Donovan Mitchell : « Ça ne semblait pas réel »
16 points à 6/9 dont 3/4 à 3-points et 5 passes décisives en 19 minutes, la première de Donovan Mitchell s’est bien passée hier en pré-saison à Philadelphie. En 5 ans de carrière jusque-là, l’arrière n’avait porté qu’un seul maillot : celui du Jazz d’Utah. Un sentiment étrange ?
« À 100% oui (sourire). Ça ne semblait pas réel… je n’ai pas encore bien réalisé. J’étais assis à regarder par la fenêtre de ma chambre d’hôtel (au Four Seasons de Philadelphie) aujourd’hui, et j’ai eu un de ces moments où tu te regardes autour de toi et tu te dis ‘Wow, c’est vraiment là’. Après une fois que tu es sur le terrain, le basket c’est le basket. Mais toutes ces petites choses autour oui, ça fait bizarre. C’est un peu différent. Mais je suis excité, ça se passe comme je pensais que ça se passerait : bien. »
Si son trade n’a pas été une surprise, c’est à New York et non Cleveland qu’il s’imaginait atterrir. Mais les Knicks se sont fait couper l’herbe sous le pied et voilà Mitchell désormais entouré de Darius Garland, Jarrett Allen et Evan Mobley pour un nouveau défi. Hier, dans une défaite d’un point, Garland, à ses côtés dans le backcourt, a signé 12 points et 4 passes en 15 minutes
« J’ai trouvé ça très fluide. La façon dont ils ont joué ensemble, dont le ballon a circulé, tout le monde était impliqué… Du moment que nous jouons le style que nous voulons jouer, où ce n’est pas basé sur un seul gars mais sur l’équipe, je pense que ça fonctionnera bien pour nous. » J.B. Bickerstaff, head coach
« Je pense que nous avons fait beaucoup de choses bien. Et comme je l’ai dit dans le vestiaire, on n’a pas appelé beaucoup de systèmes en première mi-temps, ce qui en dit long sur notre circulation de balle. » Donovan Mitchell
« Ce qui ressort le plus pour moi (sur le fait de jouer avec Mitchell) c’est le spacing je pense. En sortie de pick-and-roll, il y a tellement de menaces côté opposé que c’est bien plus facile de… tu peux choisir ton poison. Forcer la défense à faire des choix. C’était fun. » Darius Garland
Maintenant qui sera titulaire aux côtés de Garland, Mitchell, Mobley (pour le moment touché à la cheville) et Allen cette saison ? Caris LeVert, Dean Wade et Isaac Okoro sont en concurrence pour la place de 3 titulaire.
« Ce sera vraiment une question de ‘fit’, ce sera celui qui rendra ces 4 gars meilleurs. Qui les aide en attaque ? Qui les aide en défense ? Qui peut protéger certains gars en défense dans certaines situations ? Comment cela aide sur les matchups ? Offensivement, comment ça nous aide sur le spacing ? Toutes ces choses sont à prendre en considération. » J.B. Bickerstaff
via ESPN