Zion Williamson : « Après ce périple, il ne s’agit même plus de montrer au monde qui je suis. C’est plutôt de prouver que j’ai raison »

Après une saison blanche en raison d’un souci au pied, Zion Williamson va faire dans quelques jours un retour à la compétition, très attendu. Les derniers mois n’ont pas été simple pour l’ailier, qui s’est vu priver de ce qu’il aimait, et qui a en plus dû gérer beaucoup de critiques à son encontre : sur son poids ou encore sur le fait qu’il était sujet aux blessures, donnant du grain à moudre à ceux qui doutent qu’il puisse durer en NBA.

Dans une longue interview accordée à Sports Illustrated, il a confié avoir connu des moments très difficiles.

« J’ai connu des moments sombres », a confié Williamson, « parce que je ne pouvais pas jouer au basket. Je ne pouvais faire que de la rééducation et de façon limitée. Et simplement de voir comment le monde réagissait. Cela a été beaucoup à encaisser. Cela a beaucoup pesé sur mon mental »

« Je me sentais impuissant. Je ne pouvais rien y faire. Puis les experts disent que je ne me soucie pas de mes coéquipiers, ou que je suis un mauvais coéquipier, ou que je ne veux pas être à New Orleans, alors que moi à chaque instant, je m’inquiète pour mon pied. Je m’inquiète pour mon pied, j’espère qu’il va guérir correctement, parce que s’il ne guérit pas, qui sait, je ne pourrai peut-être plus jouer au basket. »

Il a surmonté cette épreuve, non sans mal, et désormais on l’attend de retour au niveau qu’il avait montré lors de la saison 2020-21. Si beaucoup l’ont oublié et aiment répéter qu’il n’a rien à prouver en NBA, il aborde cette saison sans être obnubilé par l’idée de rappeler au monde qui il est.

« Si vous m’aviez demandé il y a deux ans, j’aurais certainement répondu : ‘Oui, je dois rappeler aux gens qui je suis. Je dois montrer au monde qui est Zion. Mais maintenant, après ce périple, il ne s’agit même plus de montrer au monde qui je suis. C’est plutôt de prouver que j’ai raison. »