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Anfernee Simons dans la zone : « Ce shoot, je l’ai pris à l’aveugle »

Christophe Brouet

Les deux précédents matchs d’Anfernee Simons avaient été marqués par une grosse maladresse de l’arrière, même s’il avait planté le game winner face aux Suns. Il avait shooté à 10/34, mais cette nuit il a pris feu au Moda Center face aux Nuggets de Denver. Il s’est transformé en torche humaine dans le 3ème acte, lors duquel il a inscrit 22 points dont 6 tirs à 3-pts.

Damian Lillard, qui termine avec 31 points et 8 passes, a apprécié le spectacle.

« C’était explosif et fun, » a confié Lillard au sujet du 3ème quart de Simmons. « Pouvoir assister à ça… Je regardais le public. C’était dingue, il a fait exploser la salle. »

Il y avait bien besoin de ça, car les Blazers ont connu une première mi-temps difficile et ont compté jusqu’à 13 points de retard. Mais dans le sillage de l’arrière, ils ont totalement inversé la rencontre en remportant le quart 44-25 !

« Tout d’abord, tu ne peux pas laisser à un gars d’espace, mais il y a certains shoots qu’il a mis, comme on dit, il fallait juste lui serrer la main et dire : bon shoot. » A déclaré Aaron Gordon.

Il n’y avait en effet rien à faire face à Simons, qui a shooté à 6/7 de loin sur le quart et a confié s’être rendu compte qu’il était en feu après son 4ème tir primé.

« J’en ai pris en tête de raquette en tombant et c’est là que je me suis dit que c’était une de ces soirées, » a confié Simons. Celui-ci, je l’ai pris à l’aveugle, il y a eu comme un flou à ce moment-là. »

Ce sont surtout les Nuggets qui ont vu flou et n’ont pu que constater les dégâts. L’écart est passé de -6 à +13 en 12 minutes. Il avait déjà été chaud dans sa carrière, mais jamais comme ça.

« C’est difficile à expliquer, honnêtement », a déclaré Simons.’ Je ne sais pas, peut-être comme ce sentiment que ça te procure quand tu trouver de l’argent par terre qui sort de nulle part, quelque chose comme ça où t’es là : ‘Ok, je suppose que c’est mon jour de chance !’ C’est définitivement un sentiment génial quand ça arrive et d’avoir cette chance. »

« Nous avons été embarrassants ce soir », a déclaré Michael Malone. « C’était un piètre effort après ce premier quart-temps. Nous n’avons pas du tout défendu. Nous ne pouvons pas du tout défendre en 1-contre-1 à l’heure actuelle »

« Tout le monde m’a dit de continuer à shooter ces deux derniers jours, ces deux derniers matchs », a déclaré Simons. « Évidemment, quand je suis en réussite, tout le monde me cherche. Ils voient que j’ai réussi deux, trois tirs d’affilée. Cela en dit long sur l’équipe et sur les liens qui nous unissent. Tout le monde a un objectif commun, celui de gagner, et ils vont le faire par tous les moyens nécessaires. Si quelqu’un est chaud, il faut trouver un moyen de lui donner la balle. Et aujourd’hui, je pense que j’étais chaud et ils ont continué à me trouver. »
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