LeBron James : « Je ne voulais pas que ça aille plus loin »
Prêt à en découdre avec Zach Collins après une faute flagrante de ce dernier qui lui a laissé une belle balafre au visage en fin de 3e quart, Russell Westbrook a tout de suite été stoppé dans son élan par LeBron James hier à San Antonio :
« Avant de devenir coéquipiers, on a toujours été un peu comme des frères, ça a toujours été cool entre nous. Je ne voulais pas que ça aille plus loin. Surtout vu comment il saignait. Sa santé est plus importante que le basket, donc j’ai juste essayé d’arrêter ça pour que notre training staff puisse faire son boulot une fois qu’on l’a ramené vers le banc. En fait j’ai vu qu’il était coupé quand il s’est relevé et je voulais euh, je voulais faire quelque chose à Zach (sourire). » LeBron James
« C’est à ça que ça ressemble la solidarité. Etre là pour son coéquipier. Il prend un coup à la tête et tu ne veux pas que ça dégénère, tu veux essayer de le calmer. Tu as un gars avec le visage en sang et qui est de façon compréhensible énervé, et d’avoir LeBron qui s’interpose, ça montre une certaine fraternité. Nous avons besoin de ce genre d’image, d’action, de confiance l’un dans l’autre. Cela doit nous représenter en tant qu’équipe, en tant que franchise. » Darvin Ham
La faute a été revue, Collins éjecté. Westbrook – qui n’a pas eu besoin de points de suture – lui a écopé d’une faute technique pour sa réaction.
« Je n’ai pas bien compris celle-là. Je vais en parler à la ligue pour essayer de comprendre pourquoi, sûrement parce que j’ai bondi en me relevant. Une fois que j’ai vu qu’il y avait du sang un peu partout, j’ai pu me calmer, m’occuper de ça et passer à autre chose. » Russell Westbrook
Un peu plus tôt dans le match, juste avant la mi-temps, le duo s’était très bien trouvé sur un double alley oop lancé et conclu par James, auteur au passage de son record en saison avec 39 points.
« Russ étant un passeur d’élite dans cette équipe, et en NBA depuis longtemps, je me suis dit que j’allais suivre l’action et voir s’il me la renvoyait, et c’est ce qu’il a fait. » LeBron James
« Bron est bien connu pour suivre derrière comme ça, donc sachant ça j’ai fait cette lecture et je lui ai mis la balle là où il allait pouvoir finir. » Russell Westbrook
« C’est quelque chose que tu ne vois pas tous les jours, deux joueurs avec un tel talent offensif se montrer si altruistes l’un avec l’autre. » Thomas Bryant
Sur 2 victoires de rang, les Lakers, pourtant sans Anthony Davis hier (contusion au mollet) ont remporté 5 de leurs 6 derniers matchs
via ESPN