Anfernee Simons en feu en attaque et clutch en défense : « C’était une action risquée »
Après un très bon début de saison, les Blazers sont rentrés dans le rang et sont même en pleine dégringolade avec 8 défaites en 10 rencontres avant leur déplacement dans l’Utah. Pas simple avec seulement 9 joueurs disponibles, mais Anfernee Simons a fait passer un message dans le vestiaire, plus déterminé que jamais.
« 9 c’est assez, » a déclaré Simons.
Le jeune arrière a décidé de prendre les choses en main en début de rencontre et a planté la bagatelle de 23 points en premier quart, en feu de loin avec un 5/7.
« Je voulais juste commencer la rencontre en étant agressif, en quelque sorte donner le ton, surtout pour mes coéquipiers, » a déclaré Simons. « Je voulais donner le ton et être aussi agressif que possible, leur faire savoir que nous étions présents et que j’allais faire tout ce qu’il fallait pour qu’on gagne. »
Il en ajoute 10 en second quart et affichait donc déjà 33 points à la mi-temps, le 3ème total de la ligue cette saison pour permettre aux siens de mener 69-60.
« Il était vraiment chaud, » a confié Chauncey Billups. « Nous avons en quelque sorte exploité un peu leur défense avec sa capacité à rentrer des tirs. »
Mais en seconde mi-temps il a baissé de rythme avec tout d’abord la fatigue.
« J’étais chaud toute la rencontre, mais j’étais très fatigué en seconde mi-temps. » Anfernee Simons
Puis forcément la défense du Jazz s’est ajustée pour arrêter de prendre une avalanche de points de sa part. C’est Jerami Grant qui a alors pris le relai et planté 18 points en seconde mi-temps, dont 13 dans le dernier acte. Il finit avec 33 unités pour aider Simons à porter Portland à une rare victoire ces derniers temps.
« Quand il fait un match comme ça, ils vont commencer à le trapper et faire des prises à deux, lui rendre la vie difficile, » a confié Grant. « Dès que j’ai vu qu’il ralentissait, j’ai pris les choses en main. »
« Ils étaient très concentrés sur moi, donc j’ai donné le ballon à Jerami et je l’ai laissé opérer. Ils n’allaient plus me laisser ouvert donc je l’ai laissé faire, et il a scellé la victoire pour nous. »
« Je trouve qu’il a fait du très bon boulot pour comprendre qu’ils allaient resserrer leur défense et trouver ses coéquipiers. Il a fait un très bon boulot de lecture du jeu. » Chauncey Billups
Simons termine finalement avec 45 points à 15/25 dont 7/12 de loin, et signe une action décisive en défense dans les dernières secondes alors que Jordan Clarkson s’élevait pour égaliser de loin.
et clutch en défense ⛔️ pic.twitter.com/L8uNNpsKpK
— Basket-Infos (@Basket_Infos) December 4, 2022
« Ant a fait une énorme action à la fin, » a déclaré Billups.
« J’ai essayé de l’attraper avant qu’il monte, » a expliqué Simons. « C’était une action risquée, mais je suis content d’avoir eu le ballon. »
Parfait pour couronner une soirée magnifique, même s’il aurait voulu atteindre les 50 unités.
« Dans un coin de ma tête, je voulais les 50, » a confié Simons avec un sourire. « Il y aura plein d’opportunités de le faire. Mais ça va, nous avons gagné. »
Via Oregonian