Rudy Gobert : « Ils en ont eu un aperçu, mais ils n’ont pas encore pu voir le vrai Rudy »
Lors de l’intersaison les Wolves du Minnesota ont pris un pari risqué en lâchant énormément d’atouts afin de récupérer Rudy Gobert pour l’associer à Karl-Anthony Toswns dans la raquette. Cette association pose beaucoup de questions et soulève pas mal de doutes et après un quart de la saison ces doutes n’ont pas été levés. L’équipe est à peine à l’équilibre avec 12 victoires et 12 défaites grâce à la victoire de la nuit face aux Pacers.
« Nous avons vu des moments où nous étions très bons et d’autres où nous ne l’étions pas », a déclaré Tim Connelly, président des opérations basket des Wolves, à The Athletic. « Si vous m’aviez demandé il y a deux mois quand la saison a commencé, nous pensions que nous serions un peu plus en avance sur la courbe ».
Les Wolves pointent seulement en 11ème position à l’Ouest et affichent une irrégularité chronique et le manque d’alchimie est flagrant. Mais Tim Connelly se veut patient, il n’attendait pas sur une équipe qui écrase tout dès le début de la saison.
« Nous ne nous attendions pas à ce que l’équipe démarre sur les chapeaux de roue. Nous nous attendions à beaucoup de douleurs de croissance », a déclaré Connelly. « Je pense qu’individuellement, Rudy est fantastique. Lorsque nous serons en bonne santé, nous devrons trouver comment utiliser tous ces gars le plus efficacement possible. C’est une ligue basée sur les victoires et les défaites. Si nous avions trois ou quatre victoires de plus en ce moment, ce serait un point positif indéniable. Nous n’allons pas faire l’autruche et prétendre que tout a été parfait. Nous ne nous attendions pas à cela. Quand nous avons fait le trade, cela ne s’est pas fait sans beaucoup de conversations, beaucoup de visionnage de cassettes. »
Mais ce n’est pas le cas, qui plus est KAT est absent pour quelques semaines. Cela pourrait être un mal pour un bien et profiter à certains joueurs pour prendre plus confiance, à commencer par Rudy Gobert, qui est bien moins élogieux sur ses performances que son président. Malgré son très bon match cette nuit avec 16 points, 21 rebonds, 3 interceptions et 2 contres, il a des stats en baisse (13.3 points, 11.9 rebonds et 1.3 contre) et son impact défensif n’est pas aussi flagrant que dans l’Utah.
« Je pense que je ne suis pas encore au niveau où je sais que je peux être », a déclaré Gobert. « Je pense que ce soir, j’y étais. Je sais que c’est une longue saison et que je vais pouvoir continuer à élever mon niveau et à gagner cette confiance. Ils en ont eu un aperçu, mais ils n’ont pas encore pu voir le vrai Rudy. »
Connelly pense que les performances plus discrètes du Français sont surtout la conséquence d’un nouveau coach, d’un nouveau système et de nouveaux coéquipiers. Cette saison il ne contre que 1.3 shoote par match, sa pire moyenne depuis sa saison rookie.
« Je pense qu’il s’habitue à de nouveaux visages, à un nouvel entraîneur », a déclaré Connelly. « Je pense qu’il reste le meilleur protecteur de cercle de la NBA, un rebondeur d’élite et un gars qui a un assez bonne idée de ce qu’il peut et ne peut pas faire offensivement. »
Un de soucis des Wolves jusque là, c’est l’incapacité des extérieurs à empêcher les adversaires de pénétrer à volonté dans la raquette, et à aider Rudy Gobert à capter les longs rebonds, que le pivot ne peut pas prendre. connelly a souligné que le Jazz avait les même soucis
« Il n’y a pas un seul protecteur de cercle au monde qui puisse faire face à des joueurs qui dribblent devant lui pendant tout le match », a déclaré Connelly. « Cela ne va pas marcher. Nous avons eu des moments où nous nous sommes dit : ‘Hey, Rudy est derrière, je peux donc faire une défense olé.’
On pourra juger de ces Wolves sur le long terme et il est encore bien trop tôt. En tout cas le début de saison moyen n’entame pas la confiance de Connelly.
« Je suis assez optimiste quant au groupe de gars formidables que nous avons ici », a déclaré Connelly. « Nous savons que nous avons le bon entraîneur, nous savons que nous avons le bon propriétaire. Si ça ne fonctionne pas, montrez-moi du doigt. Je suis un grand garçon. J’ai des attentes assez élevées pour cette organisation et pour moi-même. Mais avec tous ces nouveaux visages, ça va être difficile par moments, et la question c’est : ‘comment pouvons-nous aider ?’ Si cette équipe n’est pas assez performante, la responsabilité retombe uniquement sur moi. Ce n’est pas la responsabilité de ces gars-là. C’est ma responsabilité dans le cadre de mon rôle de m’assurer que nous mettons une bonne équipe sur le terrain. »
Via The Athletic