Lue sur Kawhi : « Nous savions que ça allait être un gros match pour lui »; PG: « On a plus ou moins fait tout ce qu’on voulait faire »

Difficile à entrevoir jusque-là au milieu des absences répétées de leurs deux stars, le potentiel des Clippers a été très clair cette nuit, avec une victoire de 20 points sur Boston, large n°1 en NBA. Kawhi Leonard a été particulièrement tranchant avec un record de points en saison à la clé en un peu moins de 30 minutes : 25 points à 10/12 dont 2/3 à 3-points, 9 rebonds et 6 passes.

« La façon dont il a joué a été énorme. Nous connaissons Kawhi et nous savons que c’est un gamer. Donc quand les n°1 en NBA viennent dans ta salle, avec deux joueurs dynamiques qui jouent super bien en face, il est prêt à relever le challenge. Donc nous savions que ça allait être un gros match pour lui. » Tyronn Lue

« C’est le même Kawhi. Il joue simplement plus. Il a joué ses matchs d’échauffement. Les minutes qu’il a, il va faire en sorte de bien les utiliser. Maintenant il s’est ajusté, il a trouvé son rythme et vous le verrez de plus en plus à l’aise sur le terrain. » Paul George, 26 points à 8/22, 6 rebonds, 3 passes

« J’ai mis des tirs. C’est tout. Les shoots sont rentrés. J’ai shooté 12 fois, et j’ai mis dedans plus de fois que je n’ai raté. 29, 30 minutes, ça reste encore beaucoup de minutes. Je dois simplement faire ce que je peux et gagner ces matchs. » Kawhi Leonard

Face au duo Jayson Tatum (forcé à passer la balle sur les prises à 2) – Jaylen Brown, qui se veut être le meilleur des deux côtés du terrain depuis le lancement de l’exercice 2022-23, les Clippers (16-13) ont dominé le rebond 46-36 et limité leurs pertes de balle (10 contre 15), remportant chacun des 4 quarts-temps. Boston n’était jamais descendu sous les 102 points cette saison

« Nous avons plus ou moins fait tout ce que nous voulions faire du point de vue du plan de jeu. » Paul George

Le mot d’ordre était le suivant : limiter au maximum l’accès au périmètre aux deux stars adverses. Tatum a terminé à 20 points à 7/20, Brown à 21 points à 9/15. Le duo a combiné pour un 3/14 de loin (9/36 pour l’équipe).

« Les efforts doivent être multiples en défense. Si ce n’est pas le cas, la soirée va être difficile pour nous. C’est dur parce que Jaylen joue à un très haut niveau et Jayson à un niveau MVP. C’est le meilleur duo de la ligue. On a fait du bon boulot en attaquant les matchups qu’on voulait attaquer. » Tyronn Lue

via L.A. Times