Le cinq sans pivot du Thunder
Mercredi contre Atlanta, c’est Kenrich Williams, 1,98 m, qui a disputé l’entre-deux face à Clint Capela (2,08 m) pour le Thunder. Au poste 4, lui opposé à John Collins (2,06 m), c’est son homonyme Jalen Williams, lui aussi 1,98 m, qui était aligné. Le plus grand titulaire pour OKC ? Josh Giddey et ses 2,03 m, sur la ligne arrière avec Shai Gilgeous-Alexander.
« Nous faisons manifestement ce choix à l’heure actuelle. Nous pensons que c’est positif. » Mark Daigneault
Il faut dire que Daigneault est bien obligé de s’adapter. Jeremiah Robinson-Earl, titulaire 18 fois cette saison, la plupart du temps au poste 5, n’a pas joué depuis début décembre, touché à la cheville. Même chose pour Aleksej Pokusevski, lui victime d’une fracture de la jambe fin décembre. Quant à Chelt Holmgren, blessé au pied, on ne le verra pas avant l’automne prochain. Le coach du Thunder alterne donc entre Mike Muscala, Darius Bazley et Jaylin Williams à l’intérieur.
Dans un match qui ne s’est pas joué à grand-chose (cf le contre clutch de Dejounte Murray dans le money time), ce sont les Hawks qui se sont imposés 137-132. Capela (18 points à 8/8, 10 rebonds) et Collins (19 points à 7/12, 10 rebonds) ont certes bien profité du manque de taille de leurs adversaires directs, mais la défaite ne s’explique pas là. OKC, qui a marqué plus de points qu’Atlanta dans la peinture (72-64) a bien compensé ses lacunes en profitant de sa vitesse et en shootant à 52%, dont 15/34 à 3-points. Mais avec des Hawks à 38/55 à 2-points et un déficit 47-36 au rebond, c’était « too much » pour la défense.
« Pour défendre une équipe aussi dynamique, nous devions être bien plus stricts que nous l’avons été ce soir. Ça nous a tués à petit feu, c’était un mélange de tout : la transition, les fautes, un peu les rebonds. Le manque de discipline sur les aides. Nous avions un temps de retard partout ce soir. » Mark Daigneault
« Le rebond nous a fait mal ce soir. C’est un point important sur lequel nous essayons de nous améliorer. » SGA
« Les rebonds offensifs nous ont tués. » Josh Giddey
Ce soir l’équipe affronte Cleveland et sa paire Jarrett Allen – Evan Mobley.
via TheOklahoman