Les Knicks dominent encore les Bucks : 3-0 cette saison, et un avertissement pour les playoffs

Sans leur meneur star Jalen Brunson mais avec un OG Anunoby déchaîné dans le money time, les New York Knicks ont dominé les Milwaukee Bucks pour la troisième fois cette saison (116-107), vendredi soir au Fiserv Forum. Une victoire autoritaire qui confirme l’ascendant psychologique des New-Yorkais sur leurs rivaux potentiels du premier tour des playoffs.

🔥 Un match physique… encore remporté par New York

Comme lors des deux premiers affrontements de la saison (victoires 116-94 et 140-106 au Madison Square Garden), les Knicks ont imposé leur rythme et leur intensité, dès les premières minutes. Milwaukee a brièvement réduit l’écart à -2 au 3e quart (67-65), mais New York a immédiatement répondu par un run de 12-1, scellant définitivement l’issue de la rencontre.

Le chiffre qui tue ?
➡️ 26 points inscrits sur les balles perdues contre seulement 13 pour Milwaukee.
➡️ 14 rebonds offensifs à 3. Le combat, encore une fois, a été dominé par les Knicks.

🎯 OG Anunoby clutch, Bridges patron

Avec 20 de ses 31 points inscrits dans le 4e quart, OG Anunoby a pris feu au meilleur moment.

« J’essaie toujours d’être agressif », a-t-il déclaré après la rencontre. « Ça dépend des situations, parfois ça vient, parfois non. Aujourd’hui, j’ai été vraiment agressif. »

Mais l’homme de la première mi-temps, c’est Mikal Bridges. Privé de Brunson, McBride et Cam Payne, Tom Thibodeau lui a confié les clés du jeu. Il termine avec 26 points (dont 15 dans le 2e quart) et 5 passes.

« Il n’est pas vraiment un spécialiste », a salué son coach. « C’est un joueur complet. Il peut créer balle en main, jouer le pick-and-roll, il est excellent en transition, très fort sans ballon… Il lit parfaitement le jeu, il sait se placer, et il est très efficace. »

🔁 Contributions collectives solides

Sans leur backcourt habituel, les Knicks ont aussi pu compter sur :

• Josh Hart, omniprésent : 13 pts, 14 rbds, 8 passes.
• Karl-Anthony Towns : 14 pts, 10 rbds malgré des fautes rapides.
• Delon Wright, ancien Buck, auteur de son premier match à 10+ pts cette saison (12 pts).
• Tyler Kolek, ancien de Marquette, efficace en 15 minutes : 5 pts, 5 ast, 0 perte de balle.

« On ne peut pas dire assez à quel point OG, Mikal et Josh ont été précieux », a résumé Thibodeau. « Ils se sont battus tout au long du match. [Towns] a été gêné par les fautes, mais j’ai trouvé que l’activité de Mitch [Robinson] a été énorme aujourd’hui. C’est une victoire collective solide. »

💬 Les Bucks reconnaissent la supériorité des Knicks

Giannis Antetokounmpo, pourtant de retour avec 30 points, 9 rebonds et 7 passes, n’a pas caché sa frustration :

« C’était bien… mais ce n’était pas suffisant. Ils ont été plus physiques. Ils ont joué avec plus d’énergie que nous. Et c’est une meilleure équipe que nous, tout simplement. Si vous jouez une équipe qui est, je ne sais pas, 2e ou 3e à l’Est, et qu’elle vous a déjà battus deux fois, vous devez arriver avec une autre intensité. Frapper les premiers, mettre votre corps en jeu. Vous devez le vouloir plus qu’eux. Et je pense que sur 48 minutes, on ne l’a pas fait. Il faut le faire plus. 

Si on les revoit en playoffs — ou peu importe l’équipe — il faudra être l’équipe la plus dure, la plus méchante. C’est notre seule chance de réussir. »

❌ Doc Rivers fustige l’exécution

Pour Doc Rivers, les raisons de la défaite sont limpides :

« Ce n’est pas seulement les pertes de balle, ce sont les rebonds offensifs et les pertes de balle. C’est cette combinaison qui a fait la différence. Gagner ce match ? Impossible dans ces conditions. On était censés passer sous les écrans, c’est ce qu’on a répété ce matin. Et en première mi-temps, on a 6 actions où le défenseur passe au-dessus. Si le pivot monte et que vous passez au-dessus… vous ouvrez un boulevard vers le panier. On essaie juste d’en faire trop. Kuz a été bien meilleur offensivement, mais 4 pertes de balle, c’est trop. Scoot : 3 pertes de balle en 13 minutes, c’est trop aussi. On a parfois pris le premier tir correct, au lieu d’attendre un très bon tir .

Ils nous ont battus trois fois. Aujourd’hui, c’était le match le plus serré, mais les trois fois, le schéma a été le même. Ils ont été bien plus physiques. Et maintenant, ils le savent. On va devoir changer ça si on les retrouve. »

📉 Milwaukee toujours bredouille contre les gros

Le constat est brutal :
🟥 0 victoire en 10 matchs face aux Cavaliers, Celtics et Knicks cette saison.
🟡 6e place à l’Est, à 1,5 match de Detroit (5e).

« Tout ce qu’on doit garder à l’esprit, c’est qu’il reste neuf matchs de saison régulière, puis deux mois pour changer nos vies », a insisté Antetokounmpo. Il faut se concentrer, rester en bonne santé et tout donner. C’est tout ce qui compte maintenant. »

Je ne vais pas penser à décembre, à notre défaite contre les Knicks ou Boston. Ça n’a plus d’importance. En playoffs, tout peut arriver. Si vous êtes concentrés et que vous jouez ensemble 48 minutes, tout est possible. Je l’ai vécu plus d’une fois. »

🔮 Un avant-goût des playoffs ?

Avec New York 3e et Milwaukee 6e, cette série pourrait bien être un preview du 1er tour à l’Est. Avantage Knicks : 3-0 dans la saison, meilleure intensité, et la confiance de pouvoir dominer sans Brunson.

Mais attention : avec un Giannis ultra-motivé et peut-être un retour de Lillard, la série pourrait basculer.