[Focus] sur le Roster des Lakers 2013-14

Suite de nos focus des rosters de la Pacific Division. Après les Warriors et les Clippers, c’est au tour des Lakers de passer au crible de mon analyse en 5 points.

Focus sur les Warriors
Focus sur les Clippers

La Rotation*

Starting 5
PG : Steve Nash – SG : Kobe Bryant – SF : Wesley Johnson – PF : Pau Gasol – C : Chris Kaman
Bench
PG: Steve Blake – SG: Jodie Meeks – SF: Nick Young – PF: Jordan Hill – C: Robert Sacre
Fond du banc
Elias Harris – Jordan Farmar

En perdant Metta World Peace & Dwight Howard (voir plus bas), les Lakers ont fait avec les moyens du bord de la free agency pour tenter de remplacer leurs All-Stars partis sous d’autres cieux. Chris Kaman débarque de Dallas pour épauler Pau Gasol dans la peinture pourpre et or, tandis que Wesley Johnson & Nick Young ont la mission de combler le vide laissé par celui qui se faisait appeler Ron Artest. Toutefois, en ce qui concerne l’ex-Sun et l’ex-76er, ils apporteront cette saison un profil plus offensif que leur aîné, de quoi s’éclater dans le système de jeu de Mike D’Antoni. Qui des deux débutera les matchs ? Avant le retour de Kobe Bryant, les deux devraient être dans le 5, par contre, une fois le #24 back on the court je pencherais sur Johnson, plus taillé que Young, le natif de L.A. pouvant lui occuper ce rôle devenu classique de dynamiteur de défenses venu du banc.

La dernière de Gasol & Bryant?

Le constat est simple : les contrats de Pau Gasol & Kobe Bryant arrivent à leur terme l’été prochain ; reverra-t-on alors les deux « compères » associés sous de mêmes couleurs ? Mitch Kupchak a tellement tenté de trader son intérieur espagnol qu’il est conseillé de profiter cette saison de ce duo magnifique composé de deux des 10 meilleurs joueurs NBA de la dernière décennie. Si le Black Mamba va avoir le temps de récupéréer de son opération du tendon d’Achille, Gasol devrait se muer en leader des champions NBA 2010, comme au bon vieux temps des Memphis Grizzlies. Une fois réunis, les Californiens vont pouvoir déguster ce basket léché (même si parfois forcé par l’un des deux) en espérant un dernier round digne du talent de ces deux futurs Hall of Famers.

Des Newbies Revanchards

Signer Nick Young et Wesley Johnson fut un coup très malin de la part des Angelinos. Après un an en Pennsylvanie, Young rentre à la maison, une très bonne nouvelle pour ce joueur talentueux, qui devra confirmer tout le bien vu en lui à Washington, car cela fait près de deux saisons qu’il a quitté DC sans pour autant arriver à faire taire ses détracteurs. Concernant Johnson, son début de carrière pro ne fut pas aussi étincelant que pouvait l’espérer sa quatrième position de la draft 2010. Barré par Rick Adelman à Minnesota, il s’est vu infliger le même sort par Alvin Gentry à Phoenix avant de trouver la confiance de Lindsey Hunter. Deux recrues revanchardes, prêtes à artiller en moins de 7 secondes comme le leur demandera Mike D’Antoni. Si celui-ci a fait de Quentin Richardson un joueur du niveau All-Star selon certains, il pourrait faire des merveilles avec ces newbies.

Mike D’Antoni tiendra-t-il la saison ?

La pression est grande pour Mike D’Antoni. Après une première saison compliquée (40-32) et entachée de déclarations plus proches de la faute professionnelle qu’autre chose, le coach de l’année 2005 n’aura pas le droit de se rater. Attendu au tournant, beaucoup d’éléments annoncent un licenciement proche pour l’ex-technicien des Knicks : Kobe Bryant est encore blessé et on ne sait quand il reviendra et s’il retrouvera un minimum de son niveau de jeu, les Lakers sont accusés de tanker avec leur recrutement estival, Dwight Howard n’a pas voulu rester car il ne touchait pas un ballon dans le système en place etc etc Combien de temps Pringles tiendra ? Seul l’avenir le dira.

Howard & World Peace vont-ils vraiment manquer ?

Je ne sais pas si au final Dwight Howard et Metta World Peace vont vraiment manquer aux Lakers cette saison. Sur le papier c’est certain, mais une fois sur le terrain le premier a passé plus son temps à pleurer sur son sort et à s’oublier en défense en 2012-13, tandis que le second n’est plus que l’ombre du Ron « Pitbull » Artest qui arriva en provenance de Houston lors de l’été 2009. Sous utilisé par Mike D’Antoni en attaque, Howard a préféré filer dans le Texas où il se sentait plus désiré (et où il n’aurait pas à supporter Kobe Bryant) alors que MWP était lui parfois relégué sur le banc par un coach qui lui reprochait implication et bonnes mains offensives. Si en les remplaçant par trois joueurs (Kaman, Young, Johnson) Mitch Kupchak pense avoir fait une bonne affaire, celle-ci est plus financière qu’autre chose, car niveau talent et volume de jeu on est tout de même loin du compte.

*aucun match n’a été joué, cette rotation est donc totalement subjective.

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