Kawhi Leonard sort les Spurs du piège floridien
Encore une fois Kawhi Leonard a endossé le rôle de leader des Spurs en les sortant d’une situation très compliquée sur le parquet du Heat. Après avoir mené une grande partie de la rencontre ils ont laissé les Floridiens revenir et même passer devant avant l’entame du money time. Si Patty Mills a rentré deux trois points importants, Leonard a inscrit les 12 derniers points des siens pour un succès 106-99. Leonard termine avec 27 points et 6 passes tandis que Pau Gasol compile 20 points et 11 rebonds et que Patty Mills marque 18 points à 4/6 derrière l’arc. Le Heat a lui été mené par le duo Hassan Whiteside (27 points à 10/15, 15 rebonds e 4 contres) et Goran Dragic (25 points). Justise Winslow ajoute lui 18 points.
Le fil du match
Dion Waiters a marqué les premiers points de la rencontre sur un tir derrière l’arc mais Kawhi Leonard et Pau Gasol ont marqué les 10 suivants, 10-3. Après un temps mort, le Heat a continué d’avoir des problèmes d’adresse, mais les Spurs également et finalement ce sont les Floridiens qui ont passé un 7-0 pour recoller grâce à Whiteside et Waiters. Les débats se sont équilibrés, toujours sans adresse, et ce sont finalement les Spurs qui ont viré devant en finissant par un 6-1 grâce à 4 lancers de Dewayne Dedmon et un panier de Manu Ginobili, 24-19.
Les Texans ont poursuivi sur leur lancée avec deux trois points signés Kawhi Leonard et Patty Mills pour un 10-0 qui a porté le score à 34-21. Pau Gasol et Tony Parker ont même donné 16 points d’avance aux Texans alors que le Heat connaissait toutes les peines du monde pour scorer, 41-25. Après un temps mort d’Erik Spoelstra, les Spurs se sont relâchés et le Heat en a profité. Ils ont bien mieux terminé la première mi-temps sous l’impulsion de Goran Dragic, Luke Babbitt, et surtout Hassan Whiteside. Sur un 13-4 l’écart est tombé à 6 points avant un dernier superbe drive de Jonathon Simmons, 52-44.
Pau Gasol et David Lee ont remis les Texans au-dessus des 10 points, 59-47 puis 64-52 mais une nouvelle fois les Spurs ont baissé de rythme et ont ouvert les portes du saloon en défense. Goran Dragic en a profité pour faire un festival et inscrire 7 points d’un 11-0 qui a réveillé la salle et remis les locaux à 1 petit point. C’est Patty Mills qui a finalement mis fin à cette série avec 5 points de suite pour permettre aux Spurs de se redonner de l’air, 71-63. Les texans ont tenté de refaire le break mais Hassan Whiteside a enchaîné les paniers pour permettre aux hommes d’Erik Spoelstra de s’accrocher, 77-72 après 3 quarts.
A la faveur de paniers avec la faute de Tyler Johnson et Justise Winslow, le Heat a rapidement fait son retour à égalité. Pau Gasol a alors pris les choses en main pour redonner de l’air aux Texans, 86-81 avec 5 points. Pas pour bien longtemps puisque grâce à du jeu rapide et des fautes texanes, Miami a répondu par un 6-0 sous l’impulsion de Dragic et Johnson, 87-86. Après un temps mort Patty Mills a une nouvelle fois mis fin à la série sur un shoot à trois points mais Miami est revenu et encore une fois Mills a planté un tir derrière l’arc. Puis Kawhi Leonard a pris le relais et les choses en main pour inscrire 9 points de suite, mais pas assez pour se débarrasser des Floridiens, qui à chaque fois sont revenus à une possession, jusqu’à 38 secondes de la fin où après deux lancers, Leonard a intercepté la possession suivante et plier le match avec un nouveau lancer.