Brett Brown va devoir retrouver une place à Nerlens Noel
Opéré du genou gauche fin octobre, Nerlens Noel (22 ans, 2,11m, 103kg, 6e choix de la draft 2013 à sa sortie de Kentucky) vient tout juste de faire son retour à Philadelphie, après quasiment un mois passé à Birmingham en Alabama. Là, il a effectué sa rééducation aux côtés de Kevin Wilk, directeur associé à la Champion Sports Medicine.
Brett Brown et son jeune pivot se sont retrouvés à Camdem dans le New Jersey (la salle d’entraînement toute neuve des 76ers y est installée).
« C’était super de voir Nerlens. Il était dans mon bureau. On a bien discuté, même si je ne peux pas vous donner un plan précis de ce qui va se passer » Brett Brown
Aucun calendrier de retour n’a été établi et quand bien même Noel recevra le feu vert des médecins, il faudra lui trouver une place au milieu des Joel Embiid, Jahlil Okafor et Richaun Holmes. Un sujet sur lequel Noel avait d’ailleurs déjà manifesté son incompréhension avant le début de saison.
Comme on le fait toujours avec nos joueurs et moi avec Nerlens – je suis avec lui depuis longtemps – la définition d’un rôle, de comment on va essayer de faire fonctionner les choses, sont très claires. C’est transparent, les choses sont sur la table. La plupart des personnes avec qui je discute parlent de quelques semaines avant qu’il puisse rejouer. Je ne sais pas quand il pourra réellement faire un match, mais ça va prendre plusieurs semaines c’est une certitude. » Brown
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Pour le moment, le coach va se concentrer sur ce qu’il peut contrôler avant tout. Et quand son tour sera venu, Noel devra comme tout le monde faire se ses preuves pour mériter ses minutes sur le terrain. Avec l’aide de son coach.
« Je le mettrai dans un environnement où il sera en mesure de réussir. Qu’il retrouve le rythme, s’intègre à l’équipe. Ensuite l’équipe me dira qui est sur le terrain et qui ne l’est pas. Il est différent de tous nos autres pivots. C’est un roller d’exception. Il sort très vite des pick and rolls. C’est un gars qui attrape les lobs. Il met la pression en attaque. Défensivement, il est très dissuasif sur pick and roll. Il a des mains très rapides, c’est un super contreur » Brown
En 2 ans de carrière, Noel tourne pour le moment à 10.5 points 8.1 rebonds 1.8 passe 1.8 interception et 1.7 contre par match