Envoyé à New Orleans en même temps que DeMarcus Cousins, Omri Casspi s’est fracturé le pouce droit dès son premier match (12 points en 24 minutes) avec les Pelicans dans une lourde défaite contre Houston. Deux jours plus tard, la franchise le coupe. Le tout après une saison passée à essayer de se débarrasser d’une persistante douleur au mollet.
« C’était frustrant de se blesser dès le premier match comme ça. Mais bon, tout arrive pour une raison, je suis heureux d’être ici aujourd’hui » Omri Casspi
Rapidement passé par les Timberwolves pour finir la saison 2016-17, l’Israélien a ainsi signé un contrat d’un an et 1.4 million de dollars avec les champions en titre. Très satisfaisant en pré-saison selon les Warriors, le couteau suisse (il est très bon sans ballon, une qualité très appréciée par Golden State, qui privilégie la circulation de balle) son objectif est désormais d’aller chercher le plus de minutes possible. Devant Nick Young, un peu en retard sur les subtilités du jeu de l’équipe coachée par Steve Kerr ? Pour le moment oui.
« C’est un bon fit dans tout ce que nous faisons. Il coupe, il crée des espaces. Il voit le jeu, il va être très bon ici » Steve Kerr
En 27 minutes par match à Sacramento il y a 2 ans, Casspi apportait 11.8 points (48.1% aux tirs et 40.9% à 3-points) et 5.9 rebonds par match, ses meilleures moyennes en carrière. Durant l’hiver 2015, il avait d’ailleurs planté 36 points à 13/18 (9/12 à 3-points) aux Warriors à l’ORACLE Arena. Cet été, celui qui n’a connu les playoffs qu’une fois en 8 saisons (avec Houston en 2014) a décliné une offre de 4.5 millions de dollars (probablement en provenance d’une équipe de bas de tableau) pour s’engager avec les Warriors, dont il est en passe de devenir le 9ème ou 10ème joueur de la rotation. Un exploit dans une équipe aussi dense.
« Il sait simplement jouer au basket. Notre style requiert une reconnaissance rapide des concepts, de l’équilibre sur le terrain et des coupes. Dès le premier jour il s’est familiarisé avec tout ça » Steve Kerr
« Son jeu correspond tellement bien à notre façon de jouer, on l’a vu rien qu’en pré-saison. Il bouge sans le ballon, il shoote, il slashe, il passe. Il a parlé du plaisir qu’il prenait à jouer dans ce genre de systèmes parce que chaque joueur est impliqué, et il peut avoir un impact sur chaque possession, qu’il ait le ballon ou non » Stephen Curry au Mercury News
Attention tout de même aux blessures puisque Casspi est incertain pour le premier match en raison d’une entorse de la cheville.