Magic Johnson : « Lonzo Ball est notre meneur titulaire, ça n’a pas changé »
Vous l’avez sans doute appris avec nous pendant cette soirée folle, Isaiah Thomas a été transféré aux Lakers par Cleveland avant la deadline ! En contrepartie, ces derniers ont laissé partir Jordan Clarkson et Larry Nance Jr. dans l’Ohio aux côtés de LeBron James.
Magic Johnson (président des opérations basket) a expliqué ce choix.
« Hey, on devait faire ce deal pour le présent et le futur des Lakers. Je suis venu ici pour créer de la flexibilité à notre franchise afin qu’un jour nous puissions faire venir une superstar avec nos jeunes joueurs.
Je ne veux pas rester à la 11ème place. Je ne veux pas que la franchise reste à la 11ème place. On doit faire des moves qui nous amènent vers les playoffs. » Magic Johnson
Il a aussi indiqué que Lonzo Ball conserverait son poste de meneur titulaire.
« Lonzo est notre meneur titulaire. Et ça n’a pas changé. L’important ce n’est pas ça, ce sont les minutes. Et il (Isaiah) aura beaucoup de minutes. » Magic Johnson
Sauf que Thomas et son camp préféreraient négocier un buyout plutôt que de sortir du banc… Pourquoi alors ne pas le faire démarrer au poste 2 ?
Rob Pelinka, GM a par ailleurs précisé qu’en termes de free agents, Los Angeles avait un œil sur 2018 comme sur 2019 et que l’équipe souhaitait rester flexibles, prête à étudier toutes les options. Dans les scénarios envisagés il y a donc : une superstar en 2018, une superstar en 2019, deux en 2018 ou en 2019 ou simplement une reconstruction autour des jeunes.
« Je n’aurais pas fait ce move si je n’étais pas confiant. » Magic Johnson
Pour Luke Walton, le départ de ces deux joueurs, dont il s’est dit proche, est surtout synonyme de perte en défense, surtout concernant Nance Jr., même s’il a indiqué que Clarkson avait progressé dans le domaine dernièrement.