All-Star Game 2014: une première prédiction des effectifs

Les premiers chiffres des votes pour le All-Star Game sont tombés (pour le détail, c’est par ici), c’est donc le moment de parier sur l’allure que pourraient avoir les deux rosters, sur la base de ce premier quart de saison. Rappelons les règles: le public vote pour désigner les cinq titulaires de chaque conférence, deux pour le backcourt (meneurs + arrières) et trois pour le frontcourt (ailiers + pivots). Cela donne en général lieu à quelques bizarreries, surtout depuis la suppression du poste de pivot l’an dernier, puisque c’est la popularité qui prime. Les coaches, de leur côté, choisissent le banc, c’est-à-dire sept joueurs supplémentaires par conférence. Là encore, la sélection ne se fait pas au hasard: ils doivent choisir deux meneurs/arrières et trois ailiers/pivots, plus deux joueurs « bonus », peu importe leur position.

Rappelons que le All-Star Game aura lieu le 16 février à New Orleans. Ces choix sont évidemment subjectifs, et on n’attend qu’une chose: qu’ils vous fassent réagir!

Conférence Est

Les starters

• Chez les arrières, les deux places sont réservées: Dwyane Wade (9 sélections) et Kyrie Irving (1 sél.) ont un peu moins de 100 000 voix d’avance sur Derrick Rose, qui ne sera pas remis en février, et plus de 200 000 sur le 4e, John Wall. Autant dire que l’affaire est réglée, même si on pourrait discuter le fait qu’Irving soit meilleur que Wall sur ce début de saison.
• Pour le frontcourt, la suppression du poste de pivot fait qu’on se dirige tout droit vers une aberration, la titularisation de LeBron James (9 sél.) ou Carmelo Anthony (6 sél.) au poste 5. Ces deux-là forment en effet avec Paul George (1 sél.) un trio qui survole les suffrages, avec plus de 200 000 voix d’avance sur Roy Hibbert. Ils seront donc tous les trois titulaires, aussi ridicule que cela puisse être.

Le starting lineup probable: Irving-Wade-George-Anthony-James.

Le banc

• Pour les arrières, il semble probable que John Wall (0 sél.) soit choisi. En l’absence de Rajon Rondo, il est le meilleur meneur de la conférence avec Irving. Pour le poste de deuxième arrière, en revanche, mystère. Les poursuivants dans le vote du public laissent perplexe: Ray Allen, Rajon Rondo, Deron Williams, George Hill, Evan Turner et Mario Chalmers. A part Rondo, s’il est revenu depuis assez longtemps et qu’il a retrouvé son meilleur niveau, et Deron Williams, s’il trouve une régularité avec Brooklyn, on ne parierait pas un kopeck sur les chances des quatre autres de faire le voyage en Louisiane. Qui prendre, alors? On mettrait bien une pièce sur Aaron Afflalo (0 sél.), auteur d’une saison remarquable avec Orlando (21.6 pts, 4.7 rbds, 4 pds) et 10e marqueur de la ligue.
• Côté frontcourt, une place est déjà réservée pour Roy Hibbert (1 sél.), sans doute le meilleur pivot à l’Est actuellement. D’autant qu’Indiana, avec son bilan, mérite bien deux joueurs présents. A ses côtés, Al Horford (2 sél.) mériterait sans conteste sa place. D’une régularité remarquable, il est le leader d’une équipe d’Atlanta pour l’instant 3e de la conférence. Enfin, on optera en troisième choix pour Luol Deng (2 sél.), toujours impeccable avec Chicago, malgré le mauvais bilan des Bulls, et qui est un joueur que les coaches adorent.
• Restent deux places à distribuer, sans tenir compte des postes. Même en étant persuadé que les coaches choisiront à nouveau Chris Bosh, on préférera Brook Lopez (1 sél.), s’il reste en forme, qui est sans conteste le meilleur intérieur offensif de la conférence. Après beaucoup d’hésitations, on prend en dernier choix Jeff Teague (0 sél.), impeccable à la mène d’Atlanta. Andre Drummond attendra un an de plus!

Notre banc: Wall-Teague-Afflalo-Deng-Horford-B.Lopez-Hibbert.

Conférence Ouest

Les starters

• Suspense minime pour les arrières. Même si sa saison ne le justifie pas pour l’instant, Kobe Bryant (15 sél.) sera bel et bien titulaire. A charge pour lui de légitimer ce vote. A ses côtés, ce devrait être Chris Paul (6 sél.), même s’il n’a « que » 70 000 voix d’avance sur Stephen Curry. Un choix incontestable, pour le coup.
• C’est plus serré pour le frontcourt, même si Kevin Durant (4 sél.) a un boulevard et sera titulaire sans problème. Derrière, Howard, Griffin et Love se tiennent en 20 000 voix. Mais on a tendance à penser que la popularité de Dwight Howard (7 sél.) et Blake Griffin (3 sél.) finiront par l’emporter, et qu’ils formeront un frontcourt où, miracle, tout le monde jouera à son poste. Ce serait aussi exactement le même starting lineup que l’an dernier.

Le starting lineup probable: Paul-Bryant-Durant-Griffin-Howard.

Le banc

• Là, on est dans le dur. Comment choisir deux joueurs entre Curry, Harden, Lillard, Parker, Westbrook, Lawson, Bledsoe…? Puisqu’il faut en prendre deux, on gardera James Harden (1 sél.) et Stephen Curry (0 sél.), respectivement 5e et 6e meilleur marqueur de la ligue et leaders de leurs équipes respectives. Après l’avoir manqué l’an dernier, il est hors de question que Curry ne soit pas présent. Mais tout cela ne résout pas le problème, on va le voir plus bas.
• On en a parlé juste avant, on ne voit pas comment Kevin Love (2 sél.) ne serait pas de la partie à New Orleans. 4e marqueur de la ligue, meilleur rebondeur, il fait une saison monstrueuse. Idem pour LaMarcus Aldridge (2 sél.), qui est qui plus est à la tête de la meilleure équipe de la conférence. Aucun problème pour ces deux-là. Pour la troisième place, c’est plus compliqué. Le début de saison d’Anthony Davis mériterait une récompense, à domicile en plus, mais sa longue blessure risque de lui coûter cher. On va donc opter pour DeMarcus Cousins (0 sél.), dont les chiffres sont tout de même impressionnants (22.4 pts, 11 rbds, 3 pds).
• Encore deux joueurs à choisir, et c’est là que l’on est face à un crève-coeur. Entre trois joueurs phénoménaux, Westbrook, Lillard et Parker, il ne peut en rester qu’un. On voit mal comment se passer de Russell Westbrook (3 sél.), qui a tout changé aux résultats d’OKC dès son retour, et dont les stats sont remarquables. Comme ne pas avoir de Spur serait une incongruité, on va garder Tony Parker (5 sél.). Mais honnêtement, on a bien peur que la baisse de ses stats, si elle se confirme, finisse par céder devant les exploits à répétition de Damian Lillard…

Notre banc: Curry-Westbrook-Parker-Harden-Love-Aldridge-Cousins

Voilà pour nos choix! Et vous, qu’en pensez-vous?