Rajon Rondo de retour à son meilleur niveau pour battre Orlando

De retour après un match de repos, Rajon Rondo a inscrit 19 points (9/11 dont 1/3 à -points) et distribué 10 passes en seulement 26 minutes de jeu contre le Magic en préambule du Super Bowl 2014. Boston (16V-33D, 12e) commence à remonter doucement la pente dans le bas du classement de la Conférence Est et enfonce Orlando, avant-dernier avec 13 victoires pour 36 défaites cette saison. Face à un Magic en manque de mouvement, Boston prend rapidement les devants et s’impose 96-89.

Mieux organisés grâce au retour d’un chef d’orchestre (qui n’a pas hésité à profiter du laxisme défensif d’Oladipo pour prendre des tirs longue distance) à son meilleur niveau, les Celtics ont également pu compter sur un grand match de leurs intérieurs Jared Sullinger (21 points à 10/15 et 12 rebonds en 38 minutes) et Brandon Bass, agressif sur ses pénétrations et qui termine avec 19 points (9/15) et 9 rebonds. Face à Rondo à la mène, Victor Oladipo, décalée au poste 1 en l’absence de Jameer Nelson (douleurs au genou), s’est noyé avec un 3/16 aux tirs pour 12 points et 5 passes. Contrairement à son vis-à-vis, il n’est pas capable de créer l’étincelle qui créé une alchimie et chacun fait son petit match dans son coin, à l’image des 14 points (/14) de Nikola Vucevic ou des 18 points (6/12) d’Arron Afflalo.

Apathiques en premier quart-temps, les joueurs du Magic encaissent un 27-19 après 12 minutes de jeu. Durant le quart-temps suivant, Boston continue sur le même rythme mais Orlando a beaucoup plus de répondant et sont menés 54-45 à la mi-temps. La deuxième mi-temps est numériquement remportée par Orlando mais Boston parvient à tranquillement gérer son avance en réagissant immédiatement à chaque petite série du Magic.

C’est la 3e victoire en 4 rencontres pour Boston face à Orlando cette saison (défaite de deux points le 19 janvier, 93-91).