Kevin Durant : « Russell Westbrook est comme un jeu vidéo »
Depuis quelques temps, Russell Westbrook est chaud à la passe. Il l’a encore montré hier dans la victoire du Thunder face aux Hornets où il a délivré 15 caviars (sachant qu’il en était déjà à 10 à 4 minutes de la mi-temps). Malgré des critiques les années précédentes, son jeu semble aujourd’hui très complémentaire à celui de Kevin Durant, qui s’est exprimé au sujet de son coéquipier auprès d’ESPN.
C’est comme s’il était dans un jeu vidéo, qu’il essayait de faire ses passes décisives tôt dans le match, pour que tout le monde soit impliqué dès le départ et nous aide. Nous lui donnons la balle très tôt, nous savons que c’est positif quand il a le ballon dans le premier quart-temps où il fera 5 ou 6 passes décisives pour nous lancer. » Kevin Durant
Ce qui est intéressant, c’est que Westbrook sait s’adapter. Peu à l’aise avec son shoot depuis début janvier (38.8 % de réussite), il ne force pas en ce sens, et préfère distribuer (11.1 passes décisives par match en 2016) pour dominer quand même le jeu.
Je fais toujours pareil depuis mon arrivée dans la ligue. Je suis capable de faire plein de choses pour avoir un impact sur le jeu, et beaucoup sont incapables d’en faire autant. Je peux scorer, passer, prendre des rebonds, défendre… Faire toutes ces choses qui nous aident à gagner. Avec les armes que l’on a actuellement, la meilleure façon de gagner est que je puisse trouver mes coéquipiers pour qu’ils aient de bons shoots. Mais je peux aussi scorer si besoin. » Russell Westbrook
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Ce qui est fou c’est qu’à la création cette année, Westbrook semble dominer la ligue. Digne d’un Rajon Rondo de la grande époque. Mais ce qui fait la différence entre les deux, c’est que le meneur du Thunder est en plus, un vrai scoreur, ce qui fait encore une fois de lui, un joueur unique.
C’est un sacré joueur. Les bons joueurs arrivent toujours à trouver d’autres moyens de briller quand ils ne sont pas en réussite avec leur shoot. Il arrive à faire ça toute la saison. Quand il ne shoote pas bien, il fait des passes, organise le jeu, prend des rebonds… C’est pour ça qu’il est aussi bon. Quand il n’y a pas besoin qu’il score beaucoup pour gagner, il fera d’autres actions de grande classe, et c’est ce qu’il a fait ce soir. » Kemba Walker à NBA.com
Je ne veux pas dire que Westbrook est un meneur-passeur. Mais je ne veux pas dire que c’est un meneur-scoreur non plus. Alors autant qu’il reste lui-même. Il joue si dur. Il joue pour gagner. L’an dernier il a beaucoup scoré et a terminé meilleur marqueur de la saison, mais je ne crois pas que ce soit comme ça qu’il s’épanouira. Il s’épanouira en gagnant et en trouvant des moyens de le faire, en fonction de ce qu’il juge être le meilleur pour le groupe. » Billy Donovan
Quand beaucoup pensaient que Westbrook était un joueur égoïste, qui fonctionnait mieux sans Durant qui lui marchait sous les pieds, ceux-ci doivent aujourd’hui admettre qu’ils ont eu tort. Il est un meneur de jeu qui aime impliquer ses coéquipiers. Et si c’est ce qu’il faut faire pour décrocher la victoire, il le fera avec grand plaisir.