Jahlil Okafor discute rumeurs de transfert, critiques et Joel Embiid
Tout juste remis de son opération du genou droit (déchirure du ménisque), Jahlil Okafor, 3ème choix de la draft 2015, sort d’une première saison frustrante avec les 76ers (72 défaites). On cite même très souvent son nom dans les rumeurs de transferts à Philadelphie ces dernières semaines.
Évidemment vous les entendez. On vous envoie des textos et on vous pose des questions. Il y a eu des rumeurs de transfert me concernant tout au long de la saison. Ensuite, au All-Star break, il y en a eu encore davantage. Donc j’ai parlé à mon coach, Brett Brown, et il m’a dit que tant que je serai en NBA, ça ferait partie de ma vie. J’essaie de bloquer tout ça, mais en tant que joueur NBA, c’est quelque chose que vous devez gérer.
Avant de se blesser, il jouait son meilleur basket de la saison avec une moyenne de 20.3 points par match à 63.4% de réussite en 6 matchs après le All-Star break. En saison, sa ligne de stats a été très proche de ce qu’elle était à l’université : 17.3 points (66.4%), 8.5 rebonds, 1.4 contre et 1.3 passe).
Notre alchimie progressait tous les jours. Bien sûr on a eu des mauvais matchs, mais aussi de très bons. On est tous très bons amis en dehors du terrain, donc ça rend les choses plus faciles. Ish Smith est arrivé en décembre et ça a très bien pris avec lui. Tout le monde était proche. Oui, on perdait, mais on restait une bande de gars qui vivaient leur rêve et qui s’amusaient quand même.
De ses problèmes extra-sportifs, il en a tiré des leçons.
J’ai énormément appris sur moi, sur la NBA et sur comment tout fonctionne. Je continue à apprendre tous les jours, mais j’ai vraiment beaucoup appris cette année. Maintenant, je suis concentré sur ma rééducation, mon genou va bien, mais mon entourage essaie simplement de s’assurer que je ne revienne pas trop vite. Je suis confiant quand même car mon genou va très bien.
Et il accepte la critique et le fait d’avoir fini 5ème pour le titre du rookie de l’année.
En regardant les playoffs je réalise que la victoire guérit tous les maux. On a beaucoup perdu, donc je vais être beaucoup critiqué. Mais j’ai vu Golden State perdre quelques matchs et des fans critiquer Steph Curry. LeBron James perd et il est aussi beaucoup critiqué. Quand vous perdez, vous êtes critiqué. Et je suis très loin d’être aussi bon que ces gars, donc je m’attends à être critiqué. On perdait beaucoup et j’ai raté 23 matchs, donc c’est compréhensible. J’ai eu la chance d’être dans la All-Rookie First Team, c’était bien pour moi et Philadelphie.
Concernant le premier choix de draft de sa franchise, Okafor n’a pas de préférence.
C’est très excitant. Heureusement, je ne suis pas le GM. Je n’aimerais pas être celui qui doit choisir entre Ben Simmons et Brandon Ingram car ils sont tous les deux exceptionnellement talentueux. Vous ne pouvez pas vous tromper, avec l’un ou l’autre.
Sur Joel Embiid :
Il a l’air d’avoir faim et d’être motivé. Il a été critiqué pour certaines choses qui lui sont arrivées et qu’il ne peut pas contrôler. Je n’aime pas la critique. Mais je vois qu’il travaille extrêmement dur et de ce que je peux dire, il est prêt à jouer la saison prochaine.
via Basketball Insiders