Les Clippers s’éclatent et éclatent leurs adversaires
Après un nouvel échec la saison dernière Doc Rivers a décidé cet été de donner une nouvelle chance à son équipe, minée par les blessures et qui n’a pas pu montrer de quoi elle était capable. En ce début de saison, alors qu’on parlait peu d’eux pour le titre, ils sont en train de se positionner parmi les outsiders, voire les favoris. Ils affichent le meilleur bilan de la ligue avec 7 victoires et 1 défaite mais ce qui impressionne le plus c’est la manière. Lors des 3 dernières sorties ils ont signé des victoires 116-92, 114-82 et 111-80 face aux Spurs, Pistons et Blazers. Aussi surprenant que cela puisse paraître tout part de la défense et c’est de ce côté du terrain qu’ils s’éclatent désormais, eux qui veulent faire un peu oublier cette réputation de Lob City et d’équipe qui manque parfois d’enthousiasme.
« Quand vous défendez de la façon dont nous le faisons, c’est énormément de plaisir. Nous prenons du plaisir à faire des stops et c’est ce que nous recherchons. Les gars se jettent partout, et même si quelqu’un fait une erreur, il y a un autre gars pour couvrir. Quand vous jouez au basket comme ça, c’est le pied. » Blake Griffin
« Tout le monde est heureux. Nous voulons voir l’autre exceller et avoir du succès. Quand tout le monde est sur la même longueur d’onde comme ça, c’est fun de jouer. » DeAndre Jordan
« Nous prenons tous énormément de plaisir à l’heure actuelle. Et cela est en grande partie lié à notre défense. » Chris Paul
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Cette volonté et cette joie de défendre se traduit dans les résultats puisque les Clippers sont la meilleure défense de la ligue et de loin depuis le début de saison, et sur les 4 dernières rencontres, ils ont eu au moins une avance de 18 points en première mi-temps. Energie, altruisme et joie de jouer font bon ménage.
« Notre énergie est bonne. » Doc Rivers
« Nous nous sommes fait botter le cul. Ils avaient énormément d’énergie et ils le voulaient plus que nous. Ils nous ont fait mal sous les panneaux et nous n’avons rien réussi à les empêcher de faire. » Damian Lillard
« Ils nous ont dominés des deux côtés du terrain. Il sont été bons près du cercle, bons sur la ligne des lancers francs, bons pour faire circuler le ballon, bons en défense, bons en transition. » Terry Stotts
Les adversaires des Californiens sont prévenus, ils ont faim, très faim et ils n’ont peut-être jamais été aussi bons, avec désormais un banc très efficace et une grosse défense, ce qui leur manquait ces dernières saisons.
Via LA Daily News et NBA.com