James Harden et Russell Westbrook dans le même bateau
Différents dans leur style sur les parquets et ce même si leurs stats sont souvent similaires en ce début de saison, James Harden et Russell Westbrook se retrouvent ce soir à Oklahoma City. Et ils ont plus de points communs que le simple fait d’avoir été coéquipiers au Thunder.
D’abord, chacun est clairement devenu LE visage de sa franchise respective cette année.
C’est sûr. Honnêtement, j’essaie simplement de trouver des moyens d’aider mon équipe et d’apprendre à être un meilleur leader, à grandir et à faire en sorte que chacun soit sur la même longueur d’ondes avec un seul but commun, superstar ou non.
Avec le départ de Dwight Howard cet été, les Rockets (41-41 en 2015-16) ont investi 133 millions sur 8 ans pour Ryan Anderson et Eric Gordon, des shooteurs qui ont fait leur preuve. Aujourd’hui Harden est le meilleur passeur de la ligue tout en marquant 30.3 points par match…
Dans une équipe déjà amputée de Serge Ibaka le soir de la draft, Westbrook a lui vu Kevin Durant choisir de quitter son équipe de toujours pour rejoindre celle qui les avait éliminés (malgré une avance 3-1) lors des dernières finales de Conférence Ouest.
« J’aime gagner. Plus on gagne, plus j’ai l’impression de progresser et que mes coéquipiers progressent. J’ai le sentiment d’avoir fait mon boulot en termes de retour à un meilleur niveau dans le jeu et tant que leader » Russell Westbrook
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Ce qui nous mène à un autre point commun entre Harden (30.3 points, 7.9 rebonds et 12.6 passes par match) et Westbrook (32 points, 9.7 rebonds et 9.9 passes de moyenne). Leur amitié avec Durant a été clairement ébranlée cet été. Westbrook pour les raisons que l’on connaît et Harden parce que le MVP 2014 n’a pas daigné rencontrer Houston durant la free agency. Rockets (6-4) et Thunder (6-5) font pour le moment un début de saison comparable, avec son lot de matchs très encourageants mais aussi parfois de frustration.
« Je regarde tout. Je regarde si les gars sont confiants, s’ils sont engagés dans le match, concentrés sur ce qui se passe, s’ils lisent les couvertures. Je ne me soucie pas de moi mais des autres pour m’assurer qu’ils sont prêts à jouer et qu’ils savent ce qui se passe. La communication c’est la clé, pas seulement pour moi mais pour notre équipe » Westbrook
« Ça ne pose pas de problème d’avoir plus d’un leader dans l’équipe. Il faut être sur la même longueur d’ondes et avoir le même objectif, c’est tout. Tous ces gars dans l’équipe sont des leaders, ont une opinion, une voix, et ils s’en servent. Il faut pouvoir prouver que vous pouvez être un leader et pas seulement en parler » Harden
via ESPN