Minnesota : ça fait le show mais ça perd, pourquoi ?
Les Wolves sont tellement « showtime » qu’il arrive que même à l’extérieur, les équipes adverses repassent sur leur écran géant des dunks de Zach LaVine (ça a par exemple été le cas vendredi dernier à Phoenix après un dunk du double vainqueur du Dunk Contest sur le pivot local Alex Len). Seul hic, Minnesota reste sur 5 défaites en 6 matchs (ironiquement, leur seule victoire est venue contre les Suns). Décevant pour une équipe qu’on imaginait capable (et qui se disait capable) d’aller chercher une place en playoffs et qui se classe pour le moment 13ème de la Conférence Ouest (5-11).
« Ces trucs là ça ne m’excite pas. Ce qui m’enthousiasme ce sont les trucs qui gagnent. J’espère qu’on pourra arriver au point où on parle des choses qui font gagner, en s’éloignant des à-côtés »
En acceptant de succéder à Sam Mitchell en avril dernier, Thibodeau savait que la tache n’allait pas être facile, malgré la hype qui entourait déjà l’équipe (29 victoires, 27ème défense NBA et 107.1 points encaissés pour 100 possessions en 2015-16).
« Je savais dans quoi on s’embarquait avant la saison, et c’est pour ça que je veux qu’on se concentre sur la progression. Quand vous regardez avec un œil critique les chiffres et d’où nous sommes partis, vous saviez qu’il y avait beaucoup de travail à faire. On doit combler l’écart. Quand vous terminez à 12 matchs d’un spot en playoffs et à plus ou moins 40 matchs de la première place de la Conférence, il y a beaucoup de travail. J’étais bien conscient de ça en arrivant, et du moment que nous travaillons, ça ira pour moi » Tom Thibodeau
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Le problème des Wolves, qui sont somme toute impressionnant avec leur trio de scoreurs (Wiggins, LaVine -19.9- et Towns tournent tous à au moins 20 points de moyenne) en ce début de saison, c’est surtout la défense et les 3ème quart-temps désastreux (82 points pour 100 possessions marqués et 113.9 points encaissés pour 100 possessions dans les 3èmes quarts cette saison). Un constat d’autant plus étonnant quand on sait que Minnesota marque plus de points que ses adversaires sur les 3 autres quarts-temps de ses matchs (et avec une marge de respectivement 12.8 et 17.3 points dans les 1ers et 2èmes quarts).
« Je pense que c’est juste un manque de concentration » Karl-Anthony Towns
« Ça vient juste de notre concentration je pense. On ne revient pas aussi fort qu’on devrait. On laisse passer les points et on ne score pas, on doit juste jouer comme on le fait en 1ère mi-temps » Zach LaVine
Et parfois c’est le trio Towns – Andrew Wiggins – LaVine qui va un peu trop essayer de prendre le match à son compte au lieu de continuer à faire tourner le ballon quand les choses commencent à tourner au vinaigre.
C’est une bonne et une mauvaise chose, car on est tous capable de nous sortir de moments difficiles, on essaie d’aider l’équipe. Mais parfois on n’a pas besoin de ça. On a juste besoin d’un bon mouvement de balle, et avec 3 scoreurs dans l’équipe, le ballon devrait pouvoir tourner pour nous créer des shoots ouverts » Zach LaVine
« On apprend. On apprend tous les jours. Chaque jour j’ai le sentiment qu’on progresse et qu’on est plus disciplinés. Parfois pendant les matchs on ne le montre pas, mais je pense qu’on progresser chaque jour » Karl-Anthony Towns
via WashingtonPost