LeBron James encore privé de victoire par Gordon Hayward, bientôt All-Star ?

Si LeBron James n’a plus gagné à Salt Lake City depuis le 8 décembre 2010 (il était encore membre du Miami Heat), c’est en partie à cause de l’excellente performance de Gordon Hayward hier lors de la 3ème victoire consécutive d’Utah sur Cleveland sur ses terres.

L’ailier (28 points à 10/12, 9 rebonds et 2 passes) a su répondre shoot pour shoot à la star (29 points à 10/20, 6 rebonds et 5 passes) dans les moments cruciaux du match. Dominateurs dans le 2ème quart, les joueurs de Quin Snyder sont devant 56-41 à la pause avant d’encaisser un raz-de-marée (19-2) adverse qui ramène les Cavaliers à 60-58 en milieu de 3ème quart-temps. Et puis Utah répond par un 16-0 pour prendre le large 74-60. Les bons matchs de Rodney Hood (18 points dont un 3-points clutch), Joe Ingles (5 points et une excellent présence défensive), George Hill (13 points et 7 passes) et Rudy Gobert (11 points, 14 rebonds et 3 interceptions) ont également été l’une des clés du match.

« Je pense que du fait qu’on a perdu quelques matchs à l’extérieur, c’était bien de revenir à la maison et de gagner comme ça. On jouait les champions, donc c’était naturel pour nous de jouer avec énergie. Les fans l’ont senti, et dès que vous pouvez battre LeBron, c’est une bonne victoire » Gordon Hayward

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Avec des moyennes de 22.2 points, 5.9 rebonds et 3.5 passes par match, Hayward (absent 7 matchs en raison d’un doigt gauche cassé et qui joue souvent malgré la douleur) est assez peu mentionné dans les discussions pour le All-Star Game. Difficile quand vous avez des noms comme Kevin Durant ou Kawhi Leonard devant vous. Aucun joueur d’Utah n’a été All-Star depuis Deron Williams en 2010-11.

« Je pense qu’on doit monter un peu au classement. Je me soucie plus des victoires que de quoi que ce soit, et je pense que les choses arrivent naturellement quand vous gagnez » Gordon Hayward

« Ce serait un scandale s’il n’était pas All-Star cette année. Pour moi il mérite avec les stats qu’il fait et les victoires. La question ne devrait même pas se poser » George Hill

« C’est un très bon joueur et ils ne seraient pas dans la position dans laquelle ils sont sans lui, donc je ne sais pas si c’est un All-Star ou pas. Je ne m’implique pas là-dedans » LeBron James

« Il a mis de gros shoots ce soir. Quand il joue comme ça, c’est un vrai leader, et c’est ce dont on a besoin » Rudy Gobert

via Salt Lake Tribune – ESPN – Deseret News