Jeff Hornacek : « Si on perdait ce match, les gars auraient probablement abandonné »
Battus sur le fil dans beaucoup trop de matchs ces dernières semaines, les Knicks étaient au bord de la rupture en arrivant au Bankers Life Fieldhouse d’Indianapolis hier. Cette fois, ils ont su trouver les ressources nécessaires pour ne pas lâcher une nouvelle victoire dans le money time, en inscrivant les 6 derniers points de la rencontre alors que les deux équipes étaient à égalité à 42 secondes de la fin pour une victoire 109-103 sur les Pacers.
« On a perdu des matchs serrés (6 points combinés seulement sur les 3 dernières défaites de l’équipe et alors que cette dernière menait à chaque fois à 32 secondes de la fin, ndlr)… Si on en perdait un autre comme ça, les gars auraient probablement abandonné, tourné la page de cette année. On ne sait jamais comment les gars vont répondre» Jeff Hornacek
« Si on perd ce match ce soir, je ne veux même pas y penser. Maintenant je pense positif » Carmelo Anthony
C’était désastreux, ça faisait quoi 2 ou 3 matchs comme ça ? 5 ou 6 ? Tous ces matchs font mal. Celui-là en aurait été un autre sur la liste. Ça fait de l’équipe une meilleure équipe » Derrick Rose
Devant de 17 points dans le 3ème quart, les Knicks ont encore trouvé le moyen de suffisamment s’écrouler pour se compliquer la fin de match. Ils vont passer 2 minutes et 39 secondes sans le moindre point, laissant les Pacers revenir à 5 points. Paul George égalise à 103 partout sur 2 lancers-francs avant que Melo (qui avait fait la faute sur George) ne se rattrape avec un shoot ligne de fond à 23.4 secondes qui se révélera être le game winner.
« Ça fait du bien. On devrait être fiers de la façon dont on a rebondi, en obtenant une grosse victoire à l’extérieur comme ça. On a mené de 17 points en les laissant revenir, mais on a gardé l’avantage, et c’était une grosse victoire pour nous » Carmelo Anthony, 26 points
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Au rayon des satisfactions, le nouveau bon match de Derrick Rose, 20 points et 6 passes, lui-même impressionné par Willy Hernangomez et ses 14 points et 10 rebonds en 24 minutes.
« J’adore quand il est sur le terrain. Il est professionnel depuis qu’il a 17 ans. Il écoute, il n’a pas d’ego et un super caractère » Derrick Rose
Le meilleur pote de l’Espagnol dans l’équipe, Kristaps Porzingis, a lui eu un peu de mal, mais n’a pas paniqué pour autant. Le Letton, qui se remet doucement d’un souci au tendon d’Achille, a démarré son match sur un 0/6 pour finalement terminer à 8 points à 3/11.
« Cela ne m’affectait pas. Mon shoot était juste plat. Je dois trouver mon rythme » Kristaps Porzingis, qui a rentré deux 3-points consécutifs en début de 3ème quart lorsque son équipe est montée à +17