Chris Paul : « Qui peut défendre sur James Harden en un-contre-un ? »
Les Houston Rockets font un énorme début de saison sur leur lancée de la saison passée mais on attendait il y a encore trois semaines de voir ce que cela allait pouvoir donner avec Chris Paul, blessé quasiment tout le début d’exercice. Pour le moment le bilan est sans appel : 9 victoires en 9 rencontres. Beaucoup s’interrogeaient sur la capacité des deux, qui adorent avoir le ballon en main, de pouvoir s’entendre et cohabiter. Eux n’ont jamais douté et le bilan, mais aussi la manière, même si c’est sur un petit échantillon, sont parlants. Puis pour la première fois cette nuit à Portland, le match n’était pas plié dès l’entame du dernier quart, l’occasion de voir ce que le duo pouvait donner dans les moments chauds.
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« Nous avons parlé du fait que nous avions besoin d’être mis au défi. Nous avions besoin d’avoir un quatrième quart temps disputé. Nous avions besoin d’aller dans les 5 dernières minutes. Mais ça suffit ! Nous l’avons fait une fois, désormais on peut attendre le mois prochain. » Mike D’Antoni
Houston s’est retrouvé mené de 14 points en dernier acte mais le duo CP3-Harden a régné sur la fin de rencontre avec 25 des 40 points de leur équipe à un impressionnant 9/10 au tir. Les deux ont opéré en isolation alors que les shooteurs se tenaient dans le périmètre, afin de dissuader Portland de venir en aide. Ils l’ont payé.
« Nous devions trouver une solution. En dernier quart nous avons vraiment fait du bon boulot, surtout les coachs, ils ont mis le bon lineup sur le terrain. Nous étions en mode attaque des deux côtés du terrain. Nous avons joué petit. Ils ont dû s’ajuster et jouer petit. Nous avions alors des shooteurs sur le terrain et cela a totalement ouvert les lignes de drive, et ça a été layup, layup, layup, 3-points. » Harden
D’Antoni a associé les stars avec Trevor Ariza, PJ Tucker, Luc Mabah Moute et Eric Gordon (les deux derniers se sont partagés le temps de jeu) un cinq performant des deux côtés du terrain, qui a permis de remporter le quart 40-19 en shootant à 78.9% et avec pas moins de 22 points dans la raquette avec souvent Paul et Harden qui allaient conclure après s’être débarrassés de leur défenseur.
« C’était fun de les voir opérer en isolation en tête de raquette. Il y a des anomalies au scoring ici et un super prof. Les voir jouer ainsi alors que nous nous démenions en défense, c’était énorme. » Ariza
Dans les 5 dernières minutes Houston a terminé sur un 21-11 dont 14 points du duo
| Dernières 5′ | CP3/BEARD | PORTLAND |
|---|---|---|
| Points | 14 | 11 |
| Tirs | 4/4 (100%) | 5/10 (50%) |
| Rebonds | 2 | 1 |
| AST-TO | 3-1 | 1-1 |
| 3pts | 1/1 (100%) | 1/4 (25%) |
| Lancers | 6/7 (85.7%) | 0/0 (-) |
« C’est fou. Je pense que les gens ne voient pas toujours l’avantage que l’on a d’avoir les Eric Gordon, Ryan Anderson, Trevor Ariza, P.J. Tucker et tous ces gars, et la façon dont ils shootent. Nous avons tous ces gars autour de la ligne à 3-points. Cela vous permet de jouer des un-contre-un comme ça. Moi et James nous avons parlé d’à quel point c’est cool. Il y est allé quelques fois. Il doit y aller. Nous devons jouer en nous appuyant l’un sur l’autre. Nous avons mis un énorme 5 sur le terrain, nous avons été actifs, nous avons communiqué, switché, nous avons provoqué beaucoup de ballons perdus. Puis nous avons pu accélérer le jeu et qui peut défendre sur James en un-contre-un ? » Chris Paul
Pas Noah Vonleh en tout cas !
¡Atención a todas las fintas de @JHarden13 antes de atacar la canasta! pic.twitter.com/epiGzc0Kgm
— NBA Latam (@NBALatam) December 10, 2017