Victoire au scénario hollywoodien pour les Celtics face à Houston ! James Harden frustré jusqu’au bout
C’est sur un hook shot d’Al Horford (9 points à 4/10, 8 rebonds et 4 passes) à 3.7 secondes du buzzer du dernier quart que Boston a 1) gagné le match, et 2) pris l’avantage pour la première fois du match contre les Rockets cette nuit, pour finalement s’imposer 99-98.
Kyrie Irving a inscrit 26 points (9/18, 4 rebonds, 4 passes), Jayson Tatum 19 (5/11, 5 rebonds) et Marcus Smart (13 points à 6/14, 6 rebonds, 5 passes et 3 contres) a été le héros défensif de l’équipe avec deux fautes offensives de James Harden (34 points à 7/27, 6 rebonds et 10 passes) provoquées dans les dernières secondes de la rencontre.
Houston a démarré son match sur un 12-0, mené 62-38 à la pause et pris jusqu’à 26 points d’avance avant d’encaisser un 31-16 dans un 3ème quart-temps marqué par 7 ballons perdus. Irving inscrit 12 points dans la période et Boston tient Houston à 4 petits paniers. L’équipe a ensuite réussi à se rapprocher à un point plusieurs fois dans le dernier quart mais n’a pas réussi à rattraper ses adversaires avant les dernières secondes. À 13.5 secondes, Smart réussit un layup pour revenir à un point, 96-95. Forcés à prendre deux temps-morts consécutifs sur une remise en jeu face à la grosse pression défensive adverse, Houston finit par réussir à donner le ballon à Harden, qui rentre 2 lancers-francs. Les Celtics n’ont ensuite pas cherché à prendre de 3-points et c’est Tatum qui claque un dunk clutch (pour revenir à 98-97 à 7 secondes), quelques instants avant une faute offensive d’Harden provoquée par Smart. Cela offre aux locaux l’occasion parfaite de passer devant pour la première fois du match et c’est Horford qui s’en charge. Après le panier du Dominicain, Harden prendra sa seconde faute offensive, game over.
À noter : Houston a shooté à 25% (9/36) en seconde mi-temps et perd un 4ème match consécutif. Signé juste avant le match, Gerald Green a joué 11 minutes pour 0 point à 0/3 et 1 rebond. Les Celtics n’ont marqué que 12 points dans le 1er quart (5/19 aux tirs), où ils ont également perdu 8 ballons.
Prochain match contre Brooklyn dimanche pour Boston. Houston sera à Washington, ce soir.