Jeff Hornacek explique pouquoi Frank Ntilikina n’est pas titulaire

Toujours prêt à vanter les mérites de Frank Ntilikina (19 ans, 21.4 minutes par match), Jeff Hornacek lui préfère tout de même l’expérience de Jarrett Jack (34 ans, 26 minutes par match) à la mène des Knicks depuis le début de la saison.

« Parfois c’est celui qui colle le mieux à tel ou tel groupe qui va jouer. Frank connecte bien avec le second groupe, Jarrett avec le premier groupe. Parfois on peut voir qu’ils ne sont pas aussi à l’aise l’un et l’autre dans l’autre groupe. Frank apprend continuellement. Il apprend les équipes, les joueurs, plus la saison avance et plus il va progresser. » Jeff Hornacek via via New York Daily News

Samedi contre les Pelicans (victoire), on a pourtant vu le Français passer 28 minutes sur le terrain. Jeudi, c’était 32 minutes face aux Spurs, et 11 passes décisives, un record en carrière pour lui. Son coach a avoué qu’il n’aura un moment plus d’autre choix que de le faire starter.

« Quand on en arrivera au moment où on voudra essayer de le faire jouer 30 minutes par match ce sera peut-être le moment d’envisager de le titulariser simplement parce que le premier groupe joue généralement les 6 premières minutes du match. Si vous faites ça en première et en seconde mi-temps ça ne laisse que 36 minutes. On veut lui donner à certains moments plus de temps de jeu. Surtout dans ce road trip. C’est un jeune joueur qui doit jouer beaucoup de matchs et c’est quelque chose auquel il va devoir s’ajuster, mais je pense qu’il pourra le faire et c’est peut-être à ce moment-là qu’on reposera un peu des joueurs plus âgés comme Jarrett. » Jeff Hornacek

Surtout qu’on voit souvent le Français (6 points à 36.5%, 2.3 rebonds et 3.5 passes par match) finir les matchs.

« C’est super de savoir dès son début de carrière qu’il n’a pas peur des 4èmes quarts-temps. Il va gagner en expérience et nous aimons la façon dont il se développe actuellement. » Jeff Hornacek