Le sermon de Doc Rivers porte ses fruits, une première depuis 2004 pour les Clippers !
Les Clippers ont mis une mi-temps à se réveiller en défense mais le résultat a fini par être au rendez-vous la nuit dernière à New Orleans. L’équipe a ainsi pris jusqu’à 21 points de retard avant de s’imposer 112-103 au Smoothie King Center.
« Ce match était énorme. On a dit à nos gars -et je ne le dis pas très souvent- c’est un match important dans la course aux playoffs et on doit jouer avec cette intensité-là. Les Pelicans ont démarré avec ça et au fil du match on les a fatigués. » Doc Rivers
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Si Blake Griffin a compilé 27 points (dont 2 tirs à 3-points dans le dernier quart), 12 rebonds et 7 passes, le travail a avant tout été collectif : Lou Williams a terminé à 22 points, 6 rebonds et 4 passes, DeAndre Jordan 12 points et 19 rebonds, le rookie Tyrone Wallace 19 points, 6 rebonds et 6 passes et Milos Teodosic 12 points, 4 rebonds et 6 passes décisives.
« Il nous est un peu tombé dessus. Il nous a dit toutes les choses qu’on avait besoin d’entendre. Quand les coachs vous disent ce que vous avez besoin d’entendre et que les joueurs répondent en exécutant, le timing est parfait. (Doc) nous a simplement dit qu’on ne faisait pas l’effort nécessaire. On a regardé quelques extraits vidéo, il y avait plusieurs choses à corriger. Mais c’était surtout une question d’effort. » Blake Griffin
« J’ai aimé comment on a changé le cours du match à la fin du deuxième quart-temps. On est revenus à 11 points et ensuite on a défendu comme on doit défendre dans le troisième. » Doc Rivers
Revenus à 56-35 dans le 2ème quart puis 62-51 à la mi-temps, les Clippers (menés de jusqu’à 21 points en 1ère mi-temps) sont ensuite passés devant 80-77 à la fin du 3ème, avec un 45-21 infligé aux Pelicans. Son équipe montée jusqu’à +11, Griffin s’est ensuite chargé de tuer le match sur un 3-points à 42.8 secondes de la fin pour le +6, 108-102.
« En première mi-temps, notre effort n’était pas bon, nos rotations n’étaient pas bonnes. Ça s’est accumulé. Ensuite on s’est repris, on a défendu et on a suivi notre plan de jeu défensif. » Blake Griffin
« On ne s’est jamais dit que c’était terminé. On trouve de l’espoir dans la naïveté. On ne se dit jamais qu’on va perdre. » Lou Williams