Mike D’Antoni : « PJ Tucker est un des meilleurs défenseurs que j’ai pu voir »
Cet été les Rockets avaient la volonté de renforcer leur défense et pour ça ils ont signé deux joueurs réputés dans le domaine : Luc Mbah A Moute et PJ Tucker. Ce dernier, connu pour ses qualités défensives et qui réalise une très belle saison avec les Rockets, n’a pourtant jamais eu de récompense pour ça puisqu’il n’a jamais fait partie d’un 5 défensif. Pour Mike D’Antoni il devrait l’être
« Je ne vois pas pourquoi il ne le serait pas. Je vais vous dire…PJ Tucker est un des meilleurs défenseurs que j’ai pu voir. Il défend sur tout le monde, et il défend dur… Ce gars…Il n’y a pas bien meilleur que lui. » Mike D’Antoni
Tucker a été titularisé lors des 18 derniers matchs des siens pour 17 victoires et surtout une défense qui se classe 3ème en NBA depuis qu’il est dans le 5. Quant à l’intéressé, il ne se préoccupe plus de ces récompenses.
« A ce stade non. Ce serait cool, mais pendant des années, lorsque j’ai été mentionné dans la course au défenseur de l’année, ils disaient ‘Est-ce que tu fais les playoffs ?’ Nous ne les faisions pas. Je m’en fous man. Je veux gagner. Qu’ils le reconnaissent ou non, qui s’en soucie ? Cela n’est jamais arrivé avant et désormais je m’en fous. » Tucker
S’il a toujours des difficultés en attaque avec seulement 5.9 points à 38.8% dont 37.1% à 3-pts, il s’est imposé comme un membre capital de la défense texane.