Kevin Garnett : « J’allais être expulsé quelques jours avant la draft »

C’était il y a bientôt 23 ans. Kevin Garnett devenait le premier lycéen à faire directement son entrée en NBA depuis 1975. Tombé amoureux du basket au collège (Hillcrest Middle School), il n’a pas participé à des matchs officiels avant le lycée. À Mauldin High School (Caroline du Sud) pour ses 3 premières années, il a ensuite rejoint la Farragut Career Academy de Chicago pour sa saison senior. Une décision motivée par une bagarre entre élèves noirs et blancs à Mauldin après laquelle il avait été arrêté (en compagnie de 2 autres élèves) et bien qu’il n’ait pas été directement impliqué et qui faisait de lui une cible

« Là-bas vous grandissez. C’était moi et mon coach, big up à mon gars Wolf (William Nelson, coach à Farragut), on a réussi. C’était mouvementé, mais on a réussi ensemble. Tout le processus avant ma draft a été un vrai casse-tête. Je ne pouvais pas signer avec un agent. On essayait d’en apprendre autant que possible, c’était chiant, mais on a réussi.

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Mes gars du West Side me soutenaient. Tout le monde était content pour moi. Je n’avais pas du tout d’argent à l’époque et j’allais être expulsé quelques jours avant la draft. Donc c’était une situation vraiment unique. Une bénédiction au final. Aujourd’hui je continue à rester concentré et à poursuivre mes rêves. » Kevin Garnett

Après 21 ans de carrière, Garnett se consacre désormais au partage de son savoir auprès des plus jeunes, mais aussi du grand public dans son émission Area 21

« Le partage du savoir c’est une des choses qui m’a toujours beaucoup tenu à cœur. Je fais les gros yeux aux anciens joueurs qui ne se rendent pas nécessairement disponibles pour partager leur savoir, surtout quand ils l’ont. Je ne pousse pas tout le monde à bosser avec des joueurs. Mais quand vous avez passé 15 ans ou plus dans la ligue, vous avez accumulé beaucoup de savoir. Et ne pas le partager je trouve ça un peu égoïste, mais ce n’est que mon avis. Je veux aider les gamins, être un mentor pour eux, les aider à répondre à leurs problèmes et leurs questions. » Kevin Garnett

via Chicago Tribune