Préoccupé par son image, Dwight Howard a insisté pour que Mitch Kupchak dise publiquement qu’il n’avait rien fait de mal aux Hornets

Présenté hier officiellement par les Wizards après avoir été transféré des Hornets aux Nets, Dwight Howard, a confié à Yahoo! Sports qu’il avait été très surpris par ce transfert.

« Je n’avais vu aucun signe. Je ne pensais pas qu’après avoir fait une très bonne saison une équipe dirait ‘Ok, on va te trader.’ Ca m’a vraiment surpris. C’est pour cela que j’ai dit lors de la conférence de presse que les frelons m’avaient piqué. J’ai demandé à Mitch (Kupchak) et au coach : ‘Qu’est-ce que j’ai fait ?’ Est-ce qu’il s’est passé quelque chose dans le vestiaire ?’ Et Mitch m’a dit ‘Non, cela n’avait rien à voir avec le vestiaire. Cela n’avait rien à voir avec toi en tant que personne. Nous avions juste le sentiment de vouloir aller dans une autre direction.’ Je lui ai dit ‘Si c’est vrai, il faut que tu le dises dans les médias, parce que les gens pensent que c’est parce que j’ai fait quelque chose dans le vestiaire ou que je me suis comporté d’une certaine façon.’ Je ne suis pas comme ça. » Howard

Le pivot est toujours obnubilé par sa réputation. Il ne cesse de clamer qu’elle est injustifiée mais les circonstances ne jouent pas en sa faveur, lui qui ne cesse de changer d’équipe.

« Je sais que c’est l’histoire qui est racontée. Quelqu’un a lancé ça, puis ça ne s’est pas arrêté. Quand j’étais à Orlando, le récit n’était pas celui-là parce que nous gagnions. A Orlando ce qu’on disait c’est que je souriais trop. C’était ça dont on parlait : ‘il sourit trop, il ne prend pas le basket au sérieux’. Puis c’est devenu : ‘Il ne sourit plus donc il ne prend plus de plaisir. Regarde, il ne sourit même plus, il doit arrêter de jouer.’ C’est toujours comme ça et si je fais ce que les gens veulent que je fasse, je ne serai jamais heureux. » Howard

A noter que Steve Clifford a pris sa défense