LeBron James sort le grand jeu et calme le retour des Pacers : les Lakers retrouvent la victoire
Battus lors de leurs deux derniers matchs, dont une correction à Denver, les Lakers ont réagi devant leur public face aux Pacers avec un succès 104-96. Ils portent ainsi leur bilan à 12-9 alors que les Pacers sont désormais à 13-9.
LeBron James a encore sorti un grand match avec 38 points à 15/27 dont 2/7 à 3-pts, 9 rebonds, 7 passes et 2 interceptions. Il a notamment inscrit 12 points dans les 5 dernières minutes pour plier la rencontre. A noter que c’est son 436ème match à au moins 30 points, ce qui lui permet de dépasser Karl Malone et d’être 3ème derrière Wilt Chamberlain (515) et le leader Michael Jordan (562). LeBron a été épaulé par Brandon Ingram (14 points à 6/15), Josh Hart (13 points à 6/7), Kyle Kuzma (11 points à 4/9 et 9 rebonds) et Kentavious Caldwell-Pope (11 points à 4/7). L’équipe shoote à 48.8% même si elle ne rentre que 7 de ses 24 tentatives derrière l’arc. La défense a mieux tenu cette fois en limitant Indiana à 37.2% malgré un 10/23 à 3-pts. Toujours privés de Victor Oladipo, les Pacers se sont appuyés sur Domantas Sabonis (20 points à 6/13, 15 rebonds et 3 passes), mais il a été le seul à briller, le reste du 5 majeur connaissant une soirée compliquée avec en combiné un terrible 17/55 aux tirs.
Ce match les Lakers l’ont mené quasiment de bout en bout même s’ils se sont fait peur en seconde mi-temps. Ils ont démarré sur les chapeaux de roues avec un énorme premier quart, qui aurait pu être suffisant. Dans le sillage de LeBron, Kuzma et Ingram, ils ont démarré par un 13-0 pour finalement conclure le premier acte sur le score sans appel de 38-15 ! Mais tout s’est inversé dans le second acte, cette fois les LAkers ont été à la peine en attaque tandis que les Pacers retrouvaient de l’adresse. Dans le sillage d’un Sabonis dominateur, auteur de 12 points dans le quart, Indiana a répondu par un 35-18 pour revenir à seulement 6 points à la pause 56-50. Les Lakers ont tenté de résister au retour des visiteurs mais ces derniers ont fini par égaliser puis passer devant sur des tirs à 3-pts coup sur coup de Bogdanovic et Evans, 69-66. LeBron James a pris les affaires en main en répondant par un 5-0 à lui tout seul pour remettre les Lakers sur les bons rails. Ils ont mieux terminé le quart pour mener 83-75. Pas de quoi être à l’abri puisque Young, Holiday et McDermott ont réduit l’écart à 3 points, 89-86 avec 6 minutes à jouer, puis un point sur un panier de Sabonis. Bien sûr, qui a répondu ? LeBron James. Il a planté un tir à 3-points puis un 2+1 en 25 secondes, avant de servir KCP à 3-points pour un 10-0 qui a plié le match.
