Les Kings apprennent; Iman Shumpert : « Nous avons joué pour ne pas perdre au lieu de jouer pour gagner »
Auteurs d’un superbe début de saison, les Kings sont désormais pris très au sérieux, et leurs prestations commencent à ne plus vraiment surprendre, même quand c’est face aux champions en titre. Pendant 44 minutes ils ont fait ce qu’il fallait pour faire trembler les champions, et même mieux : les mettre en difficulté et au pied du mur. A 3’03 de la fin ils menaient de 10 points 123-113, mais ont très mal géré la fin de rencontre. Ils ont arrêté de jouer comme ils l’avaient fait jusque là, en accélérant le jeu et en faisant parler leur collectif. Résultat ils se sont écroulés et ont encaissé un terrible et fatal 17-2. Ils ont manqué 7 de leurs 8 derniers shoots et ont perdu 2 ballons dans les 5 dernières minutes.
« Nous sommes restés plantés et nous avons trop regardé, nous ne sommes pas à un niveau qui peut nous permettre de jouer en isolation et où il suffit de donner le ballon à des joueurs à certains endroits. C’est ce qu’ils ont fait et ont réussi des actions. Nous apprenons encore à faire ce que nous essayons de faire, et nous avons eu des soucis pour scorer sur demi-terrain, et c’est pour cela que nous devons continuer d’attaquer. » Dave Joerger
« Nous avons arrêté de bouger et nous n’avons pas mis nos shoots. C’est tout. » De’Aaron Fox
Une erreur de jeunesse finalement compréhensible alors que la victoire leur tendait les bras.
« Vous avez pu voir notre jeunesse dans les 3 derniers minutes, nous n’avons pas réussi à conclure le match. Je pense que nous jouions pour ne pas perdre. Nous avions 10 points d’avance et nous jouions pour ne pas perdre, c’est une erreur de jeunesse. » Buddy Hield
« Nous avons commencé à être tendus avec le ballon et nous avons joué pour ne pas perdre au lieu de jouer pour gagner. Il faut garder le pied sur l’accélérateur. » Iman Shumpert
Forcément s’ils vont sans doute tirer des enseignements d’une telle défaite, au coup de sifflet final c’est la déception qui dominait, pas vraiment un sentiment de victoire morale.
« Je ne pense pas à ça en ce moment. » Dave Joerger au sujet du processus d’apprentissage
« Je ne pense pas que les ‘Oh, nous sommes passés près’ aient un intérêt. Personne s’en préoccupe. Soit vous gagnez, soit vous perdez. C’est tout. Nous essayons de remporter des matchs. » Shumpert
« Ca craint de perdre ce match, pour les fans et pour tout le monde. C’est un match que nous arions dû remporter. Nous les avons tout de même bousculés et ils ont senti que nous étions là. Ca ira la prochaine fois que nous les jouerons. » Hield
Via The Athletic