Denver c’est du solide ! Un duo Nikola Jokic – Malik Beasley monstrueux pour battre Houston et reprendre la 1ère place aux Warriors !
Nikola Jokic a été énorme (31 points à 12/15, 13 rebonds, 9 passes), Malik Beasley aussi (35 points à 12/17, record en carrière) et les Nuggets ont battu les Rockets de James Harden (30 points à 9/21, 7/14 à 3-points, 6 rebonds, 9 passes), Kenneth Faried (23 points à 9/13, 6 rebonds) et Chris Paul (20 points à 8/13, 6 passes) 136-122 cette nuit au Pepsi Center !
Denver met au passage fin à une série de 9 défaites contre Houston (2ème revers consécutif après celui contre New Orleans mardi) et signe un 5ème succès d’affilée. Harden a rentré 5 de ses 6 premiers tirs dans le 1er quart (15) mais s’est ensuite bien refroidi en manquant 10 de ses 11 tentatives suivantes (il a aussi raté 4 lancers-francs). Devant 43-35 après 12 minutes, les Rockets ont ensuite encaissé un 48-28 dans le 2ème. Denver (36-15) a marqué 35 de ses 48 points points dans les dernières 7’31 de la période, où l’équipe (37 passes décisives à 23) est passée d’un déficit de 5 points à un avantage 83-71 à la pause !
L’équipe de Michael Malone a fait passer l’écart à 20 points dans le 3ème, mais les Texans (29-22) sont revenus deux fois à 9 points avant que les locaux ne se détachent complètement. Harden a ainsi planté deux 3-points dans le dernier quart pour ramener les siens à 9 points mais Jokic a répondu par un 6-0 personnel. Harden a atteint la barre des 30 sur un step-back à 3-points à 1’05.
Beasley n’était pas le seul Nugget à avoir battu son record en carrière : c’était aussi le cas de Torrey Craig, avec 22 points à 8/11. Jamal Murray a manqué un 4ème match consécutif (cheville). Denver repasse 1er à l’Ouest avec cette victoire car l’équipe (36-15) possède le tiebreaker (meilleur bilan à l’Ouest) contre les Warriors (36-15)
