LeBron James : « Il faut revenir du All-Star break avec en tête la notion que nous allons faire les playoffs »

Les temps sont durs pour les Los Angeles Lakers, qui malgré le retour de LeBron James, continuent de piétiner. Cette nuit ils avaient un match à ne pas perdre à Atlanta, mais ils sont tombés dans le piège, battus 117-113. Ils arrivent donc au All-Star break avec un bilan négatif de 28-29, soit la première fois que cela arrive à LeBron depuis sa saison rookie.

« C’est une défaite dure à encaisser pour nous. Nous n’avons pas été consistants dans aucun des domaines. Offensivement et défensivement nous avons fait beaucoup d’erreurs en début de rencontre. Dans le troisième quart, rebelote. Nous nous rendons la tâche difficile, comme ça a été le cas dernièrement. Nous devons être bien meilleurs. » LeBron James

Les soucis ont été surtout défensifs cette nuit avec pas moins de 65 points encaissés en première mi-temps, 2 jours après en avoir pris 76 face aux Sixers.

« Collectivement nous devons trouver un moyen de faire des stops. Nous prenons beaucoup de points sur les derniers matchs, sur les 8-10 derniers, et c’est un véritable concours de shoots, et nous n’avons pas gagné beaucoup de ces concours. Donc nous devons trouver un moyen d’avoir une dynamique différente pour pouvoir faire des stops en défense. » Rajon Rondo

Ce qui est inquiétant, encore plus que la manière, c’est que les playoffs s’éloignent. Dans une conférence Ouest très relevée, les Californiens ont désormais 2.5 matchs de retard sur leur voisin Sacramento, 8ème. Le break du All-Star Game arrive à point nommé puisque LeBron a confié qu’il était « possible » que l’équipe soit rincée mentalement.

« Il faut revenir réénergisé en se disant : ‘essayons de faire quelque chose de spécial. Sacrifions nous, donnons tout pour l’équipe.’ C’est ce que j’ai demandé aux gars, de prendre un peu de repos durant le weekend. Je sais que tout le monde a une famille et des événements, mais il faut aussi prendre du temps pour soi et comme je l’ai dit, je pense que nous avons un groupe qui sera prêt au retour du break. » Luke Walton

« Nous devons juste faire en sorte de rendre le basket fun. Nous devons juste nous rappeler pourquoi nous avons commencé à pratiquer ce sport. Il faut jouer pour prendre du plaisir, pas aborder ça comme un business et trop se stresser sur le terrain. Je pense que le All-Star break va vraiment être bénéfique pour nous, surtout que tout le monde va pouvoir faire une pause, recharger les batteries et revenir en étant concentré. » Kyle Kuzma

LeBron aura lui un programme chargé. Il va d’abord prendre un peu de repos à l’étranger selon ESPN, avant de revenir à Charlotte pour jouer son 15ème All-Star Game

« Il faut décompresser et prendre un peu ses distances avec le basket. Ces gars auront bien plus de temps que moi. Je dois m’y remettre dans deux jours, mais il faut récupérer, se remettre la tête comme il faut, le corps aussi, et revenir avec en tête la notion que nous allons faire les playoffs. »

L’objectif au retour du break sera clair, partir sur une grosse série de victoires car il ne va rester plus que 25 rencontres et cela va aller très vite. Plus le droit à l’erreur. En tout cas les vétérans semblent confiants sur le fait que les joueurs auront le bon état d’esprit.

Via ESPN