Rudy Gay : « Il faut que l’on soit affamé maintenant, c’est l’heure de gagner ou de mourir »
Habituellement très bons lors de leur Rodeo Road Trip, les Spurs ont été mis en difficulté cette année avec seulement une victoire sur les huit matchs qui le constituent. À cause de cette mauvaise passe, les Spurs ont glissé au classement et se sont retrouvés huitièmes de la conférence Ouest et certains commençaient à craindre que les hommes de Gregg Popovich ne se qualifient pas pour les playoffs. Un événement en soi puisque les Texans restent sur 21 postseasons consécutives. Mais leur victoire très sérieuse de cette nuit contre le Thunder (116 à 102) va certainement faire du bien au groupe et lui permettre de retrouver la confiance mais aussi de prendre conscience que rien ne sera facile.
« Il faut que l’on soit affamé maintenant. L’Ouest est une conférence folle. C’est l’heure de gagner ou mourir pour nous. » Rudy Gay.
« J’espère qu’on parviendra à s’améliorer encore d’ici la fin de la saison et qu’on pourra s’accrocher à ce spot de playoffs. Ce soir, notre énergie et notre intensité étaient vraiment bonnes. Beaucoup de gars on bien joué. » Gregg Popovich.
Le Thunder jouait certes sans Paul George, blessé à l’épaule, mais Billy Donovan pouvait tout de même compter sur sa défense, une des meilleures de NBA, pour tenter de remporter le match. Malheureusement pour lui, LaMarcus Aldridge s’est amusé dans la raquette. Aucun des intérieurs d’OKC n’a pu le stopper et il a terminé la rencontre avec 27 points et 10 rebonds.
« Il nous reste beaucoup de chemin à faire mais c’est bien de gagner des matchs à domicile et de défendre notre parquet. On doit se concentrer là-dessus maintenant. » LaMarcus Aldridge.
Mais, même si l’attaque a été au niveau la nuit dernière, c’est en défense que les Spurs ont remporté la rencontre. Ridicules (et c’est un euphémisme…) ces dernières semaines, les Texans ont été très bons dans ce domaine contre OKC avec notamment un beau boulot pour limiter Russell Westbrook.
« On a joué comme pendant notre bonne période du milieu de la saison. On espère qu’on va être régulier pendant cette fin de saison. Quand on défend, on est une très bonne équipe. » Gregg Popovich.
« Russ peut mener des contre-attaques absolument tout seul. On savait que si on voulait gagner on devait le stopper. » Rudy Gay.
« On était partout sur le parquet, on s’entraidait, on montrait qu’on était là, on revenait sur les contre-attaques… C’est par la défense en transition que tout commence. Il faut que l’on construire là-dessus. » Derrick White.
Les Spurs ont maintenant trois matchs d’avance sur les Kings, neuvièmes et un seul de retard sur le Jazz, sixième.
