Russell Westbrook : « Paul George n’a pas été adroit pendant tout le match, mais il a mis le tir qu’il fallait »
Le Thunder est parvenu à arracher une victoire inespérée cette nuit face aux Rockets. Alors qu’ils avaient deux points de retard et dix secondes à jouer, les hommes de Billy Donovan ont vu James Harden manquer son seul lancer franc de la soirée, ce qui a permis à Russell Westbrook (une nouvelle fois en triple double ce soir) de remonter le terrain et de transmettre la balle à Paul George dans le corner qui ne s’est pas gêné pour rentrer son trois points sur la tête de PJ Tucker et faire passer OKC devant et tuer le match alors qu’il ne restait que 1,8 seconde à jouer.
« Tout le monde a essayé de mettre la pression sur Russ pour lui enlever la balle des mains, mais il a pris une très bonne décision en donnant la balle à Steven Adams qui le lui a immédiatement rendue. Je savais que j’allais recevoir le ballon, et j’avais assez de place et de temps pour tirer. J’avais juste besoin d’un peu d’espace, Tucker n’est pas un gars avec une grosse détente donc j’ai pu lui tirer par-dessus. » Paul George.
Pourtant, l’ancien Pacer n’était pas particulièrement chaud puisqu’il n’était qu’à 8/24 aux tirs et 3/13 à trois points à ce moment-là.
« Paul a fait un super boulot en restant concentré. Il n’a pas été adroit pendant la rencontre, mais il a mis le tir qu’il fallait. C’est tout ce qui compte. » Russell Westbrook.
Mais si Paul George a pu tuer Houston grâce à ce shoot, c’est grâce à l’énorme travail de toute l’équipe lors du dernier quart-temps. Dominé pendant les trois premières périodes, le Thunder a su trouver les ressources pour infliger un 32 à 18 à leurs adversaires pendant les 12 dernières minutes.
« On a commencé à mettre des tirs, à avoir un sentiment d’urgence et à bien défendre, ce qui nous a permis de gagner le match. » Jerami Grant.
Les hommes de Billy Donovan ont notamment réussi un 15-0 grâce à une grosse séquence défensive qui a empêché les Rockets de marquer le moindre point pendant neuf possessions consécutives.
« On a réussi plein de stops, ce qui a rendu les choses compliquées pour eux. Ils ont mis des tirs difficiles pendant tout le troisième quart, mais on est resté concentré et fidèle à nos principes de jeu. » Russell Westbrook.
« J’ai eu le sentiment que tous les tirs étaient contestés. Nous sommes restés fidèles à notre plan de jeu, on a rendu leurs tirs compliqués et au final, ils ont commencé à les louper. Nous avons eu les rebonds, on a joué vite, on est revenu et reparti avec la victoire. » Terrance Ferguson.
Au final, ce match était un beau spectacle avec beaucoup de suspense. Et dans une ambiance de playoffs.
« L’atmosphère était folle, c’était fou. J’avais le sentiment d’être en playoffs ce soir. C’était une bonne mise en bouche pour les finales de conférence. » Paul George.
Je m'abonne