Doc Rivers : « Je n’ai jamais été aussi fier d’un groupe de gars »; Steve Kerr : » C’est une magnifique équipe de basket. »
Voilà, la saison des Los Angeles Clippers est terminée, mais les hommes de Doc Rivers peuvent partir en vacances la tête haute, fiers de leur parcours. Il y en a un en tout cas qui est fier, c’est Doc, qui a fait de cette équipe, à qui on promettait une saison difficile, puis une expédition au premier tour, une collectif de guerriers qui a pratiqué un excellent basket.
« Je n’ai jamais été aussi fier d’un groupe de gars en 20 ans de coaching. Ils étaient tout simplement fun. Comme je l’ai déjà dit, je n’avais jamais eu un groupe où le matin tu te précipites à ta voiture, tu te précipites à l’entraînement, juste parce que tu aimes les côtoyer. Pour moi ça a été un plaisir de les coacher. » Doc Rivers
Les Clippers, pas toujours respectés en NBA pour leur passé de losers, ont gagné le respect de toute la ligue en accrochant les playoffs puis en remontant 31 points de retard aux Warriors dans le Game 2 ou en les faisant encore plier à l’Oracle Arena dans le Game 5.
« C’était les Celtics 2008 sans [Kevin] Garnett, Ray Allen, [Rajon] Rondo et Paul [Pierce]. C’était vraiment le même cœur, chaque soir ils jouaient dur. Et c’est pour ça qu’ils étaient connectés. Je pense que vous pouvez prendre cette équipe et la mettre dans n’importe quelle ville NBA, tout le monde aimerait cette équipe. Parce que les gens qui viennent aux matchs travaillent toute la journée. Et ils aiment voir des joueurs qui jouent comme ils bossent. Et je pense que ce qu’a vu cette ville en cette équipe, ce que j’ai vu en cette équipe, c’est une équipe d’ouvriers qui viennent bosser tous les jours. Peu importe si tu es un col bleu ou un col blanc, les gens apprécient les bosseurs. » Doc Rivers
En conférence de presse, Steve Kerr a tenu à rendre un bel hommage à ses adversaires
« Avant de répondre à vos questions, je souhaite féliciter les Clippers pour leur incroyable saison. J’aime leur équipe. J’aime la façon dont ils se donnent, dont ils se battent et jouent les uns pour les autres. C’est une magnifique équipe de basket. Ils nous ont fait cravacher pour obtenir la moindre chose. Ils ont un futur brillant. Puis Doc Rivers a fait du super boulot avec eux toute l’année et leurs jeunes joueurs sont impressionnants. Ça a été difficile. Ça a été une série très difficile. » Steve Kerr
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