Damian Lillard : « On n’a pas l’impression d’avoir encore joué notre meilleur basket »
Les Blazers ont pris un gros coup sur la tête (défaite 124-98) dans le Colorado cette nuit. Après l’euphorie d’un Game 3 gagné en quadruple prolongation pour un avantage 2-1, les voilà menés 3-2 et au bord de l’élimination.
« On n’a pas l’impression d’avoir encore joué notre meilleur basket. Et maintenant qu’on est au dos au mur, on n’a pas vraiment le choix. Donc notre état d’esprit c’est prendre le prochain match, assurer une victoire à la maison, et revenir ici. » Damian Lillard, 22 points à 9/21, 2/9 à 3-points, 6 rebonds, 4 passes
Dès le shootaround de mardi matin avant le Game 5, Lillard avait souligné le fait que son équipe n’avait pas encore joué comme elle était capable de le faire dans cette série.
« On n’a pas encore joué à notre meilleur niveau. On n’a pas encore fait de vrai bon match pour le moment selon nous. Ce serait super que ça arrive ce soir. » Damian Lillard
Raté. Alors que l’écart entre les deux équipes n’était que de 2 points au total sur les 4 premiers matchs de la série, Portland a pris une énorme claque de 26 points à Denver. Nikola Jokic (25 points, 19 rebonds, 6 passes), défendu par Al-Farouq Aminu, et Paul Millsap (24 points, 8 rebonds), défendu par Enes Kanter, ont fait mal dans la raquette.
« Ça nous apporte quelque chose de différent. Jokic passe beaucoup de temps sur le terrain et Chief est actif sur leurs écrans et nous apportent ses qualités athlétiques. Ils n’ont pas eu l’air de le poster beaucoup. Quand vous perdez comme ça, beaucoup de choses se sont mal déroulées. C’est difficile pour le moment d’évaluer si c’est quelque chose qu’on va utiliser pour la suite ou non. » Terry Stotts
Limités à 36.7% aux tirs (12 points à 5/16 pour C.J. McCollum), les hommes de Terry Stotts ont aussi raté 14 lancers-francs, en plus d’avoir été dominés 62-44 au rebond et 66 points à 44 dans la peinture.
« C’était notre pire basket des 6 dernières semaines. Ils ont simplement joué plus dur que nous. On doit apprendre de ça et faire le boulot à la maison parce que ça va être le match le plus important de la saison, de l’année. » Enes Kanter
« Ils ont joué aussi bien qu’ils sont capables de le faire et on a fait le plus mauvais match qu’on pouvait faire. » Damian Lillard
Le Game 6 se jouera jeudi à Portland. En cas de Game 7, les deux équipes se retrouveraient à Denver dimanche.
« Que tu perdes d’un point ou de 25 points, c’est un match. On rentre chez nous pour essayer de forcer un Game 7 et revenir ici. On sait qu’on est plus capables de le faire. On a joué notre meilleur basket en étant dos au mur. » Damian Lillard
« Personne n’a le sentiment qu’on ne peut pas les battre, je pense. Je sais de quoi on est capables. On a déjà été dans des situations difficiles et on a réussi à trouver un moyen d’en sortir. » Moe Harkless
« On a deux must-wins devant nous. Quelqu’un allait avoir une victoire obligatoire à aller chercher après le match de ce soir, et c’est nous. » Terry Stotts
« On sait en venant à Portland pour un Game 6 que ça va être un match très difficile. Pour notre Game 6 à San Antonio, on n’était pas arrivés prêts, mentalement et physiquement. J’espère qu’on aura un état d’esprit bien différent pour celui-là. » Michael Malone
via ESPN – NBC Sports
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