Metta World Peace explique pourquoi ce n’est pas étonnant que les Knicks aient choisi Fred Weis plutôt que lui lors de la draft
Parmi les très mauvais choix des Knicks lors de la draft, il y a celui de 1999. Ils possédaient alors le 15ème choix et avaient jeté leur dévolu sur le pivot français Frédéric Weis, mais ce dernier n’a jamais joué la moindre minute dans la plus grande ligue. À ce moment de la draft il y avait pourtant l’ailier de St John’s, pur produit New Yorkais, Ron Artest, qui était encore disponible. Ils avaient étrangement décidé de ne pas le sélectionner, pour la plus grande joie des Bulls, qui ont sauté sur l’occasion avec leur 16ème pick. Mais difficile d’en vouloir aux Knicks de ne pas avoir choisi Metta World Peace, qui a confié au NY Daily News qu’il avait raté le workout prévu avec la franchise parce qu’il était bourré de la veille.
« Honnêtement, c’est de ma faute. Parce que je m’étais mis dans le pétrin. Je ne m’étais pas pointé lors de mon premier essai avec les Knicks. J’avais fait la fête la nuit d’avant à New York. J’étais décalqué. J’avais mon essai avec les Knicks le lendemain. Je me suis bourré la gueule, puis à l’hôtel à Westchester j’étais là ‘Yo, je n’arrive pas à sortir du lit.’ Puis j’étais genre ‘Mais de toute façon je viens à New York, je ne blague pas. Je reviendrai juste une autre fois et je ferai mon workout.’ C’est ce que j’ai dit et ils m’ont répondu genre ‘Casse-toi d’ici.' » MWP
En 2003, celui qu’on appelait alors Ron Artest, avait expliqué aux journalistes qu’il avait raté ce premier workout en raison de maux d’estomac. Il était finalement revenu un peu plus tard pour une session en groupe avec notamment un certain Shawn Marion. Et quand on lui demande si les Knicks étaient au courant de la véritable raison de son absence, il rétorque
« Je ne m’étais pas pointé. Peu importe la raison, je ne m’étais pas pointé. » MWP
Forcément cela fait mauvaise impression et il s’en est sans doute voulu un peu puisque c’était sa destination favorite.
« J’aurais aimé pouvoir aller aux Knicks. C’est là que je voulais aller. » MWP
Originaire du Queens, il ne sait toutefois pas pas s’il aurait pu jouer aux Knicks, si près de sa famille et de ses amis et des tentations de la ville qui ne dort jamais.
« Ils m’auraient transféré au bout de deux ans. Toutefois, peut-être que j’aurais eu plus de soutien. Je suis de New York. Qui sait ? J’espérais pouvoir aller à New York. Ça aurait été énorme. Cela se serait bien passé. » MWP
Il a fini par jouer aux Knicks en 2013-24, mais cela s’est avéré être une catastrophe et il avait été viré après le All-Star Game.
« C’était une époque différente. Mais les gens qui connaissent Metta, Ron Artest, me connaissaient de St John’s, ils étaient heureux. J’ai eu une chance d’enfiler ce maillot. Cela m’a rendu heureux. Cette aventure n’est pas un mauvais souvenir. » MWP
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