Jarrett Culver, le rookie un peu oublié; Ryan Saunders : « Les gens vont rapidement se souvenir de qui il est »
Privé de Summer League et jusqu’à récemment (18 juillet, soit 10 jours après sa signature) de conférence de presse d’introduction officielle en raison du temps nécessaire aux Suns pour absorber le contrat de Dario Saric, Jarrett Culver a faim de terrain. Il faut dire qu’il n’a pas foulé un parquet depuis le 8 avril dernier, jour de la finale du tournoi NCAA, perdue avec Texas Tech face à Virginia. Et il a hâte de pouvoir montrer aux fans de Minnesota ce dont il est capable.
« C’était nouveau pour moi (de ne pas jouer, ndlr). J’espère juste pouvoir leur montrer qui ils ont obtenu avec Jarrett Culver. Ce que vous avez obtenu c’est quelqu’un qui se donne à fond tous les soirs, à chaque entraînement. J’ai autant envie de gagner qu’eux. » Jarrett Culver
Sélectionné en 6ème position de la draft par Phoenix puis envoyé à Minnesota dans la foulée contre Saric et le 11ème choix (Cameron Johnson, North Carolina), Culver affichait la saison passée des moyennes de 18.5 points, 6.4 rebonds et 3.7 passes en 32.5 minutes de moyenne et 38 rencontres disputées.
« Je pense que les gens vont rapidement se souvenir de qui il est. » Ryan Saunders, head coach
« Il va avoir chaque opportunité. La réalité c’est que les joueurs qui sont spéciaux font de bonnes chose dans cette ligue dès leurs premières années. Pour être juste, certains le font dans leur 3ème ou 4ème année, donc tout le monde est différent. Mais il aura toutes les opportunités de voir ce qu’il peut faire et s’il peut aider. » Gersson Rosas
Pour la première fois de sa vie la saison prochaine, l’arrière âgé de 20 ans ne vivra pas à Lubbock (Texas), où il est né. Parfois utilisé au poste 1 en NCAA, Culver pourrait aussi l’être chez les Wolves, intrigués par sa capacité à créer sur demi-terrain et à défendre sur plusieurs postes (pratique dans une équipe pleine d’ailiers qui pratique beaucoup le switch).
« Le gamin a 20 ans, bosse comme un pro, possède un talent et un potentiel incroyables et a déjà gagné. Donc avec tous ces facteurs, l’associer à un gars comme Karl-Anthony (Towns), Andrew Wiggins, Josh Okogie et Robert Covington, ça va nous donner un groupe très compétitif. » Gersson Rosas, président des opérations basket
« Avoir trop de bon preneurs de décisions sur le terrain ce n’est pas possible. On le voit comme un gars capable d’entrer dans ce moule dans le futur. » Ryan Saunders
via The Athletic