Kyle Kuzma : « Tout à coup, Kobe entre, et c’est comme si Moïse écartait l’océan »
Après 4 années passées aux Lakers, Kyle Kuzma a dû faire ses valises, direction la capitale. L’occasion pour lui de faire ses adieux dans un long blog sur Players Tribune. Blog dans lequel il évoque certains de ses meilleurs souvenirs ou encore ce qu’il a appris dans la franchise purple & gold depuis sa draft. Il y a notamment sa première rencontre avec Kobe Bryant.
« Depuis le jour où je suis devenu un Laker, je n’avais qu’une chose en tête. Il fallait que je discute avec Kobe. Tout l’été, j’ai harcelé Rob Pelinka, je l’appelais tous les jours pour essayer de rencontrer le Mamba. Je n’arrêtais pas de dire à Rob : ‘Allez, aide-moi. J’essaie de lui parler.’
Puis finalement, un soir, on était dans le Minnesota pour un match le lendemain. Il est presque 23 heures, je m’étire dans ma chambre d’hôtel, et je reçois un texto, à l’improviste :
‘Yo, c’est Bean. On va dîner ensemble. Dimanche, quand vous rentrerez.’
Je me suis dit : ‘C’est Kobe….. qui envoie un texto sur mon téléphone. Qu’est-ce qui se passe ?!’
Alors je me suis pointé au restaurant ce dimanche-là. Je suis toujours à l’heure, mais ce soir-là, j’avais 15 minutes d’avance. Je suis assis là pendant un moment, jusqu’à ce que sa sécurité arrive. Ils entrent, et ils me disent : ‘On va t’amener à la table. Kobe est presque là. Il est en route.’
On a deux tables, une table est pour moi et Kobe, et l’autre est pour ses trois ou quatre gardes du corps. Et je suis juste assis à la table, tout seul, à l’attendre. Je suis sur mon téléphone, je pense à ce dîner, je sirote de l’eau, je pense à comment ça va se passer. Et puis un des gars de la sécurité se lève, il s’approche de moi et me dit, « Hey. Kobe vient de se garer. Il arrive dans deux minutes.’
Je suis là : ‘Très bien, cool.’ Mais à l’intérieur, je transpire, et je ne sais même pas pourquoi je transpire. J’ai un t-shirt blanc, et je regarde mon t-shirt en me disant : ‘merde.’
Tout à coup, Kobe entre, et c’est comme si Moïse écartait l’océan. Tout le monde dans le restaurant le regarde. Il s’approche de la table et dit : ‘Kuz, quoi de neuf, mec ?’ Complètement détendu. Mais moi, je me disais : « Oh merde, Kobe connaît mon nom !’
On est à cette table pendant environ deux heures. Et on parle de la vie, du basket, de comment j’ai grandi, comment il a grandi. Les hauts et les bas de sa carrière. On a parlé de sa vie professionnelle. Des choses qui l’ont vraiment influencé. Ce qui est cool avec Kobe, c’est qu’il a sans cesse essayé de devenir plus intelligent. Il essayait toujours d’acquérir des connaissances, et il les trouvait dans tout. Donc il ne se contentait pas de répondre aux questions. Il me demandait aussi plein de choses. Du genre : ‘Comment ton éducation t’a-t-elle façonné ? Comment penses-tu qu’elle t’aide dans ta carrière professionnelle en ce moment ?’ Des trucs comme ça. Et il n’avait pas à faire ces choses, mais il les a faites.
Ça a vraiment été une soirée cool pour moi. Puis c’est un souvenir qui devient de plus en plus important et spécial pour moi avec le temps. »
Via Players Tribune