Pire Team USA de l’histoire ? Équipe D ? Kemba Walker : « Ça nous pousse; On a faim »
En l’absence des plus grosses pointures NBA, la sélection américaine pour la Coupe du monde chinoise est parfois qualifiée de « pire Team USA de l’histoire » (avant 1992, elle n’était pourtant composée que de joueurs universitaires, et l’équipe de 1998 s’était construite sans NBAers suite au lockout) ou plus sobrement « d’équipe D » suite aux nombreux forfaits.
« On prend clairement ça comme une motivation. On a des gars que ça ne dérange pas d’être des outsiders. Peu importe qui pense qu’on est la pire équipe, on prend. Pas de soucis. Ça nous pousse, c’est sûr. On a faim. On a faim. On ne fait pas attention à ce qui se dit sur nous. On passe de super moments ensemble et nous allons aller essayer de gagner une médaille d’or. C’est tout. » Kemba Walker via via The Sydney Morning Herald
Des commentaires qui n’empêchent pour autant pas l’équipe, polyvalente et athlétique, de rester favorite à sa propre succession.
« On a beaucoup de gars qui peuvent jouer sur plusieurs postes. Des combo-guards, des ailiers qui peuvent se décaler en haut ou en bas, des grands qui peuvent shooter. On a des gars qui peuvent jouer sur de nombreuses positions différentes. » Khris Middleton
Pour rappel, voici le roster actuel (un joueur doit encore être coupé, 12 participeront à la Coupe du monde).
- Harrison Barnes (Sacramento Kings)
- Jaylen Brown (Boston Celtics)
- Kyle Kuzma (Los Angeles Lakers)
- Brook Lopez (Milwaukee Bucks)
- Khris Middleton (Milwaukee Bucks)
- Donovan Mitchell (Utah Jazz)
- Mason Plumlee (Denver Nuggets)
- Marcus Smart (Boston Celtics)
- Jayson Tatum (Boston Celtics)
- Myles Turner (Indiana Pacers)
- Kemba Walker (Boston Celtics)
- Joe Harris (Brooklyn Nets)
- Derrick White (San Antonio Spurs)