Gary Payton : « Les Rockets ne seront pas bons en playoffs parce qu’ils ne défendent pas »
Légende du trash-talk, héroïque en défense face à Michael Jordan, 9 fois All-Star (et autant de fois membre de la All-NBA First Defensive Team !), champion NBA 2006, Gary Payton ne mettra pas une pièce sur les Houston Rockets cette année. Le point faible montré du doigt par l’ex-meneur des Sonics ? La défense, évidemment.
« Ils vont shooter ça c’est sûr, pan pan pan pan. Mais je pense qu’ils vont devoir changer. Ils ne seront pas bons en playoffs, parce qu’ils ne défendent pas. Ça ne changera pas. P.J. Tucker va défendre et (Clint) Capela va mettre des contres. Mais tous les autres ne feront rien. Ni (Russell) Westbrook, ni (James) Harden ni (Eric) Gordon. Donc ils doivent changer d’approche, car s’ils ne le font pas, oui ils vont gagner des matchs en saison régulière comme ils le font toujours, mais après c’est fini, ils n’iront nulle part. » Gary Payton via Yahoo! Sports
Après 7 matchs joués, les Rockets version Harden – Westbrook compte 4 victoires pour 3 défaites et sont 7èmes de la conférence Ouest. Houston est la 2ème équipe encaissant le plus de points par match avec 123.1 points marqués par leurs adversaires en moyenne. Seuls les Pelicans font moins bien avec 124.3 points et Golden State est 27ème avec 120.4.