Tony Parker : « Ils ne respectaient pas le basket français »
Lundi dernier Tony Parker a vécu une des consécrations ultimes en NBA, avoir son maillot retiré. Les Spurs ont élevé au plafond de l’AT&T son numéro 9, qui y trônera à jamais.
« Le moment où le maillot est monté tout en haut. J’étais heureux, juste heureux (il le répète plusieurs fois). C’est bizarre quand ta vie défile avec tes enfants et ta femme à tes côtés. Mon fils avec le casque pendant la cérémonie ? Il a 3 ans, il voulait le mettre, car il y avait trop de bruit. » Tony Parker
Et pourtant en 2001 quand il est arrivé dans la plus grande ligue, ce n’était pas gagné. Il a dû sans cesse faire ses preuves, auprès de son coach, mais aussi de ses coéquipiers.
« Gagner le respect des Américains en tant que meneur européen. Pas de respect… Ils ne respectaient pas le basket français. Pour eux, le basket tricolore n’était pas bon. Tim Duncan, la star des Spurs, ne m’a pas adressé la parole pendant un an. » TP
Mais grâce à sa force de caractère, il s’est accroché.
« Je l’ai très bien vécu, une sorte de motivation supplémentaire, style en France on ne sait pas jouer au basket. Et le respect est venu petit à petit. J’avais fait de bons playoffs la première année… Et la première discussion s’est faite naturellement avec lui. Petit à petit, on s’est rapproché. Il a fallu 3-4 ans. » TP
Un état d’esprit et une force mentale qu’il attribue à sa triple-culture
« C’est sûr. J’ai pris le meilleur des 2 mondes, de la mentalité européenne et américaine. Ma mère est hollandaise et j’ai grandi en France… Et j’ai essayé de transmettre cette surmotivation en équipe de France, mon rôle d’amener cette culture de la gagne. C’est important de déteindre sur les autres. » TP
Via Yahoo! Sports