Les arbitres ont-ils fait payer Chris Paul ? « C’est bien tu vas passer sur SportsCenter ce soir, bien joué ! »
Vendredi, Chris Paul avait réussi à obtenir un delay-of-game et donc une technique sifflée aux Wolves dans les derniers instants du temps réglementaire d’un match remporté 139-127 par OKC après prolongation en dénonçant le fait que Jordan Bell n’avait pas son maillot dans son short au moment d’entrer en jeu alors que Karl-Anthony Towns était sur la ligne.
Dimanche, Oklahoma City s’est imposé à Portland, et a fait l’objet de deux coups de sifflet pour delay-of-game rien qu’en première mi-temps. Une manière pour les arbitres selon Chris Paul de lui faire payer.
« Vous en pensez quoi ? Il m’a eu. Les deux m’ont été sifflés à moi non ? Il m’a rendu la monnaie de ma pièce mais ça va, on a gagné donc ça va. Et j’ai appris quelque chose aussi : tu ne peux pas avoir et ton pantalon et ton haut de survêt quand tu t’apprêtes à rentrer» Chris Paul
« Il », c’est Brian Forte, qui n’a pas officié contre les Wolves mais qui a été à l’origine des deux coups de sifflet : le premier à 53 secondes de la fin du 1er quart-temps (avertissement), le second à 2’31 de la mi-temps, et synonyme de technique, qui n’a pas manqué de faire réagir – ses propos ont été captés par les micros et caméras de télé – la star du Thunder en direct :
« ‘Tu essaies de prouver quelque chose. Pourquoi tu fais ça ? C’est bien tu vas passer sur SportsCenter ce soir, bien joué !’ » Chris Paul
« Le premier coup de sifflet je n’ai pas bien compris, le deuxième l’explication a été qu’ils ont marché sur le terrain survêtement sur les épaules. Je n’ai pas vu… ils étaient en train de les enlever pendant qu’ils entraient. C’est ce qui a été dit, mais je vais voir, je ne veux pas dire oui non, je veux juste revoir les images. » Billy Donovan
Bon, Paul a tout de même réussi à se rattraper en faisant en sorte que son pote Carmelo Anthony se prenne une technique après avoir tapé dans ses mains devant un autre arbitre (Scott Twardoski) en fin de 2ème quart.
« J’ai déjà pris des techniques pour ça. Si tu fais ça devant un arbitre c’est une technique normalement. Ça je savais. Mais j’apprends toujours, j’apprends toujours vous savez. » Chris Paul