Jimmy Butler se confie sur les Sixers : « Je ne savais pas qui était en charge. Je crois que c’était ça mon plus gros souci »
De passage dans le podcast de JJ Redick (The JJ Redick Podcast With Tommy Alter), son ancien coéquipier aux Sixers, Jimmy Butler a évoqué son passage à Philly en toute honnêteté. Jusque là il avait été plutôt mystérieux sur les raisons de son départ, mais c’est désormais plus clair quand il évoque Brett Brown et le fonctionnement de la franchise et de l’équipe.
« Oh oui c’était difficile. C’était tellement différent, au quotidien je ne savais pas qui était en charge. Je crois que c’était ça mon plus gros souci. Je ne savais pas à quoi m’attendre quand j’allais à la salle, quand j’allais dans l’avion, quand j’allais au match. J’étais genre : man je pense que je suis totalement perdu. » Butler
Quand JJ Redick, qui connaissait bien la situation, le relance en évoquant beaucoup de commentaires et consignes de la part de différentes personnes, il rétorque :
« Il se passait tellement de choses au quotidien. Je me disais, ok je suis juste là pour bosser. Je ne savais même pas à qui parler. » Butler
Il a également évoqué les séances vidéos où il ne se passait pas grand-chose.
« Nous étions assis-là et rien n’était fait. Un jour en sortant de la salle j’ai dit à JJ ‘Pourquoi est-ce que je reviendrais ici ? Rien n’est fait, ça n’avance pas. Personne ne dit quoi que ce soit. Nous sommes là à regarder la vidéo, et on peut entendre le bruit de l’appareil. Et nous restons assis-là sans rien faire.’ Je suis là depuis 2 ou 3 semaines, donc je reste en retrait et je regarde. Je ne dis rien et personne ne me connait comme ça. Je reste en retrait, je suis tranquille. Puis je me dis ‘Ces mecs pensent déjà que je suis un trou du cul, alors je reste tranquille.’ Donc je suis là dans mon coin et j’attends ces clic, clic, clic et je regarde autour de moi. Puis j’entends ‘Okay les gars, allons nous entraîner.’ Je me demande pourquoi nous venons de faire ça. C’est ce que je me demande dans ma tête. Donc c’est là que je viens vers toi et que je dis ‘JJ pourquoi est-ce que je reviendrais ici ?’ Nous n’avons rien fait. Nous n’avons rien accompli.’ Donc avance rapide de plusieurs semaines, jusqu’à un déplacement à Portland. Durant une session vidéo, encore une fois il ne se passe rien. Et donc qui a été celui qui enfin s’est décidé à dire quelque chose ? » Butler
Butler bien sûr. Cette session vidéo c’était le 29 décembre 2018 à Portland et il y avait eu à l’époque des infos qui avaient fuité sur le fait que Butler s’en était pris à Brown.
Reddick et Butler ont minimisé ce qui s’est passé. Butler a expliqué qu’il parlait pour TJ McConnell, sans le citer à l’époque. Il aurait demandé à ce que le meneur de jeu joue plus de pick & rolls et que les joueurs s’expriment sur les changements offensifs qu’ils souhaitaient. Personne ne l’a fait et il aurait alors fixé du regard McConnell, genre : ‘Ce n’est pas un problème que tu t’exprimes.’
Butler aurait aussi demandé à Brown d’avoir plus le ballon entre les mains, mais il regrette de l’avoir fait. Son vœu avait été finalement exaucé en playoffs au profit de Ben Simmons, qui jusque là était le porteur numéro 1
Je ne pense pas que c’était juste de faire ce changement comme ça. Même si je pense que nous jouions un bon basket ainsi, ce n’était pas juste, parce que Ben avait eu le ballon toute l’année. C’était lui qui avait le ballon, et arrivé en playoffs lors d’une série tu me dis qu’on change comme ça brutalement. Je trouvais que c’était n’importe quoi parce que nous avions joué comme ça toute la saison. Et c’était genre : ‘tu sais quoi ? Boom, maintenant c’est comme ça qu’on va jouer.’ Je ne cessais de dire à Brett : ‘Brett, tu devrais mixer un peu les choses et me donner un peu le ballon.’ Mais là on est passé d’une chose à une autre totalement différente.’ Je ne vais pas m’en plaindre, mais je ne pense pas que c’était la meilleure façon de faire selon moi.’