Paul Pierce : « J’ai porté une arme pendant 2 ans après ça »
Deux ans après sa draft et huit avant son titre de champion NBA avec les Celtics, Paul Pierce a été la victime d’une terrible attaque au couteau alors qu’il se trouvait dans une discothèque de Boston, le Buzz Club. C’était le 24 septembre 2000.
« J’étais jeune, je sortais beaucoup. Je me suis retrouvé à parler à des filles au Buzz Club, j’étais célibataire à l’époque. Et là sorti de nulle part un gars m’approche et me dit de ne pas parler à cette fille. Une bagarre démarre, je ne sais même pas comment. Je n’avais même pas réalisé qu’on m’avait poignardé, je suis resté débout, je regarde je vois ma veste déchirée, du sang partout, ça coule de mon visage, j’ai du mal à garder les yeux ouverts. On me dit que j’ai été poignardé et que je dois aller à l’hôpital. Tony Battie était là ce soir-là, il m’a emmené. Cette nuit a changé ma vie, man. Je me revois à l’hôpital, à taper contre la porte, à leur demander si j’allais mourir, le souffle court.
[…] J’ai été poignardé 3 fois dans le ventre et 5 fois dans le dos, avec deux couteaux différents. J’ai pris une bouteille sur la tête, j’avais une grosse cicatrice. Là je me suis dit merde, je dois changer. Je sors après deux jours à l’hôpital et je vois qu’un gamin a été poignardé deux fois et est mort. Je réalise que j’ai de la chance, je me dis que je ne peux pas laisser tomber ma famille en me mettant dans ces situations. Les gens ne le savent pas, mais j’ai porté une arme pendant 2 ans après ça tellement j’étais paranoïaque. Je n’étais pas bien dès qu’il y avait beaucoup de gens autour de moi. Quand quelque chose comme ça t’arrive, c’est traumatisant.
[…] Je n’arrivais même pas à dormir. Je me réveillais en plein milieu de la nuit, et c’est une histoire que les gens ne connaissent pas mais j’avais une surveillance de police devant chez moi 24h/24. J’étais paranoïaque à ce point. Tout ce que j’ai fait pendant genre 2 ans c’était aller à la salle et rentrer chez moi. Je ne pensais qu’au basket. Ça te change. Tu ne sais pas où aller, tu ne sais pas où regarder, tu es sur tes gardes tout le temps. »
Opéré pour réparer des dommages causés à l’un de ses poumons, Pierce a été le seul Celtic à démarrer les 82 matchs de son équipe durant la saison 2000-01.