Frank Vogel : « Jared Dudley est une star dans son rôle »
Ces dernières années les vétérans dont le seul rôle est d’être justement un vétéran, et leader dans le vestiaire, qui joue peu, se font très très rares. Les Lakers tenaient toutefois à en avoir un dans l’effectif et ils ont jeté leur dévolu sur un des plus réputés : Jared Dudley. Et ils ne le regrettent pas.
« L’une des raisons pour lesquelles nous avons eu du succès au cours de notre saison jusque là c’est que non seulement nous avons deux mégastars en LeBron et Anthony (Davis), mais nous avons aussi eu plusieurs gars qui ont brillé dans leur rôle, que ce soit les spécialistes défensifs extérieurs, ou nos pivots qui contribuent par comité. Et je mettrais Jared Dudley dans ce bateau parce qu’il est une star dans son rôle. Il a vraiment eu un impact sur la cohésion et l’alchimie de notre équipe et, très franchement, a apporté beaucoup de leadership pour s’assurer que nous fassions tous notre boulot de la bonne façon, que nous ayons la bonne attitude et que nous fassions les choses ensemble. » Frank Vogel
LeBron James est bien sûr le leader de l’équipe, mais Jared Dudley en est un autre.
« Evidemment LeBron est un leader. AD mène à sa façon. Mais je dirais que je suis un peu plus vocal pour parler aux autres joueurs. C’est mon boulot. Je suis dans la ligue depuis longtemps et j’ai été le mentor de beaucoup de jeunes joueurs comme Devin Booker, John Wall, Giannis (Antetokounmpo). Je suis un des rares vétérans qui peut parler aux 15 joueurs parce que j’ai côtoyé des gars comme Shaq, et j’ai côtoyé des gars qui ne jouaient pas, donc j’ai tout connu. » Dudley
« Je dirais que Dudley et Bron ont été les deux plus vocaux. C’est assez normal pour eux de parler, d’être francs, de nous assurer que nous soyons tous sur la même longueur d’onde. Ce sont deux gars qui sont dans la ligue depuis très longtemps et ils savent ce qu’il faut pour qu’il y ait une alchimie et un groupe soudé. » Alex Caruso
Le genre qui n’hésite pas à donner des conseils à LeBron James comme il l’a fait durant un match cette saison. À la pause il a pris LeBron à part pour lui dire :
« Maintenant il faut que tu cherches à scorer, arrête de passer le ballon. Qui suis-je pour que je lui donne des conseils ? Mais c’est ce que je vois. » Dudley
Dudley, 34 ans, tourne pourtant à seulement 1.5 point, 1.1 rebond en 7.8 minutes, mais son rôle est très important aux Lakers et il le sera sans doute encore plus dans la bulle où les conditions seront très particulières.