Les Playoffs ? Pas l’objectif de Gregg Popovich
La dernière fois que les San Antonio Spurs n’ont pas fait les playoffs, c’était en 1997, cela fait donc 22 campagnes de suite où les Texans accèdent aux playoffs, mais cette saison cette série est sacrément en danger. Actuellement 12èmes à l’Ouest, ils ont 4 matchs de retard sur les Grizzlies et un demi sur le trio Blazers, Kings et Pelicans. La tâche sera difficile, et l’objectif est en plus ailleurs. En effet, les Texans sont à Orlando avec un autre objectif en tête que de faire à tout prix les playoffs : le développement de leurs jeunes joueurs.
« Chaque équipe a un objectif. Certaines équipes ont confiance dans le fait d’être à une marche de remporter un titre NBA. D’autres équipes veulent juste aller en playoffs. Et certaines équipes se préoccupent surtout du développement des joueurs. Si nous jouons assez bien pour faire les playoffs ce serait super, mais mon objectif à l’heure actuelle c’est le développement. » Gregg Popovich
Il faut dire qu’en plus ils sont privés de LaMarcus Aldridge et en étant réalise, leurs chances d’accéder aux playoffs sont minces, et les vétérans de l’équipe acceptent l’objectif annoncé, même si cela ne veut pas dire qu’ils ne tenteront pas de gagner et d’accéder aux playoffs.
« Nous ne sommes pas là sans raison. Sans aucun doute développer les joueurs et dans le même temps la compétition. Si vous allez sur le terrain avec à l’esprit l’envie de gagner, tout peut se passer. Malgré ce que disent les probabilités et les bilans, il ne faut pas s’en occuper. » DeMar DeRozan
Ces deux dernières décennies les Spurs ont réussi à faire les deux, développer leurs jeunes autour de leur noyau et gagner, mais cette saison ça n’a pas fonctionné.
« C’est important (le développement). C’est un élément de la vue d’ensemble de la franchise des San Antonio Spurs et qui a eu son importance lors des deux dernières décennies. Mais dans le même temps, il faut regarder l’objectif final, il faut regarder le futur et où nous en sommes en tant qu’organisation, pour essayer de combler le gap entre le succès que les Spurs ont eu dans le passé et où nous situons pour le futur. » Patty Mills
On devrait donc voir pas à l’oeuvre les Dejounte Murray, Lonnie Walker, Derrick White, Bryn Forbes ou encore Keldon Johnson du côté d’Orlando.