Michael Porter Jr. : « Je lui ai dit que je pouvais apporter bien plus »
Entre sa théorie du complot concernant le coronavirus et son mauvais match (11 points, 5 faute et un plus/minus de -15) samedi dans la défaite des Nuggets contre Miami, ces derniers jours n’avaient pas été les plus brillants pour Michael Porter Jr.. C’est à partir de ce revers face au Heat que l’ailier de 22 ans a commencé à échanger par sms avec son coach, Michael Malone.
« Je lui ai simplement dit que je pouvais apporter bien plus. Je n’avais apporté ni l’énergie ni l’effort et l’enthousiasme nécessaires au match précédent. Et ça ne peut jamais être le cas. Surtout avec Jamal (Murray), Gary (Harris) et Will (Barton) qui ne jouent pas, je dois être un gars qui ‘step up’, qui assume davantage un rôle. Je lui ai dit que je comprenais ça et que ça n’arriverait plus. » Michael Porter Jr.
« Je lui ai dit ‘Michael, je ne vais nulle part, je reste avec toi’. » Michael Malone
Et la confiance accordée par ce dernier au natif du Missouri a été récompensée dans la victoire en prolongation de Denver (44-23) face au Thunder lundi : Porter Jr., aux côtés de Nikola Jokic (30 points, 12 rebonds et 10 passes) a signé 37 points (son record en carrière) à 12/16 dont 4/6 à 3-points et 9/9 aux lancers-francs et 12 rebonds pour un plus/minus final de +25. Aucun rookie des Nuggets n’avait compilé au moins 35 points et 10 rebonds depuis Carmelo Anthony en 2004.
« Il a été exceptionnel. Ce qui m’avait le plus déçu dans son match contre Miami c’était les rebonds. Il avait pris un rebond sur ce match. On s’est habitué à le voir prendre des rebonds à un niveau élite, et c’est ce qu’il a fait ce soir. Il possède une superbe combinaison de taille et de longueur, il peut scorer, a un bon toucher et est très efficace, mais c’est aussi un excellent rebondeur et ce soir nous avons vu toutes ces choses ensemble. » Michael Malone
« Il est très, très talentueux. Il a malheureusement connu beaucoup de blessures mais il a un super potentiel. Le plus gros du travail pour lui réside probablement dans le fait d’apprendre les rotations défensives et ce genre de choses. Mais il est très, très doué. » Billy Donovan, coach d’OKC
« C’est une grosse opportunité pour moi. Évidemment on a hâte que Will, Gary et Jamal (blessés) reviennent. Mais être titulaire c’est une bonne opportunité pour moi de montrer ce dont je suis vraiment capable. » Michael Porter Jr.
via ESPN